“Du må elske å danse for å holde deg til det. Det gir deg ingenting tilbake, ingen manuskripter å lagre, ingen malerier å vise på veggene og kanskje henge på museer, ingen dikt som skal trykkes og selges, ingenting annet enn det eneste flyktige øyeblikket når du føler deg levende. ” —Merce Cunningham
Da moderne danselegende Merce Cunningham døde i 2009, noen måneder etter 90-årsdagen hans, ble danseverdenen for alltid forandret. To år senere er vi i ferd med å føle et nytt stort skifte: Når vi respekterer Cunninghams ønsker, vil Merce Cunningham Dance Company offisielt oppløses denne måneden, og den endelige forestillingen til selskapets 40-bys Legacy Tour faller på nyttårsaften i NYC.
Cunningham var en pioner innen dans, digitale medier og kunst. Hans profesjonelle dansekarriere begynte da han begynte i Martha Grahams selskap i 1939, og i 1953 dannet han MCDC, som han fortsatte med å koreografere mer enn 130 verk for. Cunningham samarbeidet med mange artister, inkludert Andy Warhol, Robert Rauschenberg og hans mangeårige følgesvenn, John Cage. Dansearmaturer som Paul Taylor, Trisha Brown, Lucinda Childs, Karole Armitage og Jonah Bokaer trente med ham.
I tillegg til selskapets siste tur inkluderer Legacy Plan omfattende dokumentasjon av Cunninghams verk, slik at andre selskaper kan fortsette å lære og utføre dem. Daglige klasser i Cunningham Technique vil også bli avholdt i New York City Center fra april 2012. Et kapittel i danshistorie kan avslutte, men arven til Merce Cunningham vil fortsette.
DS ba Cunninghams dansere og venner om å dele sine Merce-minner.
Andrea Weber, nåværende MCDC-medlem
“Jeg elsket å få innhentingsnotater fra Merce. Tilbakemeldingene hans var subtile - han ville gi en linje, kanskje en måned i prosessen. Han ga deg mye plass. Jeg har opptrådt RainForest , en av brikkene vi tok med oss for Legacy Tour, og jeg kan ikke la meg undre meg over hvilket råd han ville hatt for meg. Lisa Boudreau, som har danset rollen, nevnte at han en gang sa: 'Ingen stillhet eksisterer uten bevegelse, og ingen bevegelse uttrykkes fullstendig uten stillhet.' Jeg har blitt så ladet av uttalelsen. '
David Vaughan, MCDC arkivar
“Jeg er veldig rørt over selskapets ånd av kameratskap akkurat nå. Alle jobber for å vise Merces verk på sitt beste uansett hvor vi går på denne Legacy Tour, og forestillingene er fantastiske på grunn av det. '
Julie Cunningham, nåværende MCDC-medlem
“Å jobbe for Merce lærte meg mer enn jeg noen gang kunne forestille meg. Han ba oss gjøre utrolig vanskelige bevegelser, og vi ville prøve dem uten tvil, fordi han fikk deg til å føle at du kunne oppnå noe. Hver gang jeg møter utfordringer, husker jeg at jeg har oppnådd det umulige. '
Kimberly Bartosik, medlem av MCDC fra 1987–1996, nå kunstnerisk leder for daela
“Et av de mest minneverdige øyeblikkene i løpet av min tid med å danse med Merce var dagen etter John Cages plutselige død. På den tiden skapte Merce Tast inn , og han jobbet med en solo for meg. Jeg husker at han ringte meg inn i studioet, og følte luften tykk og tom av tap, og tenkte hvor mye jeg ville si at jeg var lei meg. Men det var ikke det han ønsket eller trengte. Han trengte meg til å danse. Det var gjennom bevegelse, da og alltid, at vi kommuniserte. ”
Robert Swinston, MCDC-direktør for koreografi
«Som en ung mann var Merce kjent for hoppet sitt - det kan du se på bilder, et fortsatt punkt i luften. Da jeg begynte i selskapet, var Merce 60 og hadde ikke det hoppet lenger, men han hadde fremdeles et dyres årvåkenhet og stor intensitet. Å ta klassen med ham var spennende. Han fant alltid en måte å presse deg utenfor grensene dine. En av favorittlinjene hans var: 'Det er klart det er umulig, men vi vil gjøre det uansett.' '
Silas Riener, nåværende MCDC-medlem
' Delte sider er sannsynligvis favorittstykket mitt å danse, og det jeg jobbet mest med Merce på. En gang jobbet Merce med en solo jeg gjør i Delte sider , og han prøvde å få meg til å gjøre noe jeg ikke helt forsto. Han endte opp med å si at jeg skulle danse som om jeg svømte på mygg. Det var et morsomt, opplysende øyeblikk - jeg visste ikke at han ville bruke språket slik, men det var helt riktig. '
Carol Teitelbaum, fakultetsleder for Merce Cunningham Studio
«Jeg likte alltid å se Merces danser fra vingene. En spesielt stikker i tankene mine: Bilder . Det er en seksjon omtrent to tredjedeler av veien inn når scenen blir levende, med en duett her, en annen der og enkeltpersoner som følger solo-baner i det tykke. Jeg ville rive opp hver gang jeg så danserne jeg kjente og elsket forvandlet til et rørende bilde av menneskeheten som gikk rundt i hverdagens aktiviteter: den myldrende rikdommen i livet ble manifestert. '