Dans og aktivisme kan gå hånd i hånd på en rekke måter. I løpet av de siste månedene har mange dansere henvendt seg til kunsten deres, ikke bare for å støtte for Black Lives Matter-bevegelsen, men for å fremheve urettferdighet i selve danseverdenen. Enten det er å innlemme dans i protester, starte samtaler med andre medlemmer av dansesamfunnet, eller å uttrykke seg gjennom personlige kreative prosjekter, finner dansere måter å si fra.
Katie Traylor
En junior dansevitenskapelig hovedfag ved Texas A&M University, Traylor forventet ikke å få over 5000 visninger på Facebook, og over 1200 på Instagram, da hun postet en video av seg selv å improvisere til sangen 'Glory' av John Legend. Men i kjølvannet av økende protester over politiets brutalitet og rasemessig urettferdighet, resonerte hennes solo. 'Jeg ser på dans som en veldig kraftig form for kunst. Å kunne uttrykke følelsene mine gjennom dans i løpet av denne tiden gir meg følelsen av sårbarhet, empowerment og følelsen av å bli hørt av samfunnet mitt, sier Traylor. 'Å kunne trene og fortsette å lære om dansekunsten som en biracial kvinne, har latt meg få en stemme som jeg ikke visste at jeg hadde.'
Kennedy George og Ava Holloway
Julia Rendleman / Reuters
Kennedy George og Ava Holloway prøvde ikke å bli virale da de bestemte seg for å ta bilder foran Robert E. Lee-statuen i Richmond, VA, etter at guvernøren beordret at den skulle tas ned. Statuen, dekket av flerfarget graffiti, hadde blitt stedet for mange improviserte fotograferinger da folk feiret den forestående fjerningen, og reflekterte over det historiske øyeblikket. De to vennene, begge 14, har danset sammen i 11 år på Central Virginia Dance Academy. 'Jeg ønsket å ta med dans inn i det fordi det bare er en del av meg, og jeg tar det med overalt jeg går,' sier Kennedy. 'Så ble det mye større, og så mange begynte å dele bildet, og det fikk meg til å sette pris på dans enda mer.'
Kledd i svarte tutuer og pointe sko mens de jobbet med Richmond-fotograf Marcus Ingram, fikk jentene også øye på andre fotografer, inkludert fotojournalisten Julia Rendleman. Da Rendleman postet et bilde av de to ballerinaene, knyttnever oppe i styrke, på Instagram, spredte den seg raskere enn noen forventet, og til og med fanget oppmerksomheten til store nyhetsbutikker.
Siden bildet ble viralt i begynnelsen av juni, har vennene vært i ferd med å starte en ideell organisasjon kalt Brown Ballerinas for Change, som har som mål å fortsette aktivismen og gi dansestipend for underrepresenterte populasjoner i ballett. Ava har også vært medforfatter av a barnebok med moren, Amanda Lynch, ringte Mine forfedres villeste drømmer . 'Disse bildene har definitivt en dyp mening bak seg, og danseverdenen er så støttende,' sier Ava. 'Det er overveldende, men på best mulig måte,' legger Kennedy til. 'Det gjør deg glad for å se at folk faktisk er inspirert av deg og at du gjør en forandring. Det er den beste følelsen i verden. '
Allison 'Buttons' Bedell og Sheen Jamaal
Da danseren Sheen Jamaal så en video av demonstranter som gjorde Cupid Shuffle i New Jersey, slo inspirasjonen til å gjøre noe lignende i New York. Han kalte straks sin venn og samarbeidspartner Allison 'Buttons' Bedell, og frøet til Dans for George protest ble plantet. Arrangementet søndag 7. juni trakk rundt 400 mennesker, som marsjerte fredelig gjennom NYCs Harlem-nabolag, danset til Electric Slide som en gruppe og lukket med ni minutter med knestående i stillhet sammen, til hyllest til George Floyd.
Mens tonen for dagen var alvorlig, var målet å feire svart kultur og bidrag fra svarte kunstnere til dans og underholdningsindustrien. Blandingen av sanger Jamaal satt sammen inkluderte 'Electric Boogie' (sangen assosiert med Electric Slide) og andre klassiske sanger av svarte artister. Han og Bedell påpeker at mange mennesker, når de danser til Electric Slide på en fest, ikke engang skjønner at de danser til en sang av en svart kvinne. 'For meg står arrangementet for styrke mer enn noe annet,' sier Jamaal. 'Å finne en meningsfull måte å bruke kunst på for å få til sosiale forandringer - slik kunstnerne Katherine Dunham, Alvin Ailey og Martha Graham gjorde før oss - det føltes bare riktig.'
Bedell siterer meningsfullheten ved å se på et stort publikum i alle aldre og bakgrunner som beveger seg sammen. 'Vi blir så innpakket i koreografi og læring og å være perfekte og alle disse tingene i danseverdenen, og jeg tror noen ganger må du huske at håndverket vårt er så omfattende - det berører andre ting og det kan bringe alle sammen, ' hun sier. Jamaal er enig. 'Å få meldinger fra folk som sa at denne protesten fikk dem til å føle at de nå kan bruke stemmen sin, eller det ga dem styrken til makten gjennom personlige situasjoner - for meg oppveier den følelsen alt,' sier han, 'fordi det bare viser at vi er mye sterkere sammen enn delt. '
Selv om krumpers ofte deltar i dansekamper, tilbyr deres rå, energiske fristyling en positiv frigjøring av frustrasjon og aggresjon gjennom ikke-voldelig bevegelse. For ungdommene i samfunnene der den oppsto, fungerte dansen som et svar på politi- og gjengevold, og en måte å takle.
Danseren Jo'flix Ratti, som går forbi 'Big Mijo' og er en av grunnleggerne av krump, brukte kunsten sin som en form for stille protest på en nylig demonstrasjon i Santa Monica, CA, da han danset foran en linje med politibetjenter, med venninnen Samantha Donohue som danser ved siden av ham. Mens Ratti ser trassig og sterk ut, er bevegelsen hans også full av sårbarhet og smerte. Selv om offiserene var tydelig ukomfortable i begynnelsen, og Ratti måtte forklare at han beveget seg fredelig, endte til og med en av dem med å takke ham på slutten av dansen. 'Det er ikke mange maskuline menn som danser,' Ratti fortalte forfatteren Sarah L. Kaufman på Washington Post , 'og det er det som holder meg motivert til å gjøre det. Å vise folk at du kan la vakt ned og være sårbar gjennom kunst. '
J. Bouey og Melanie Greene
Gjennom podcasten deres, Danseforeningen , Melanie Greene og J. Bouey har konfrontert rasisme i danseverdenen, og fremhevet opplevelsene til svarte artister, siden 2018. Deres episoder dekker en rekke emner og spørsmål, alt fra mental helse og seksuell trakassering til talsmann for rettferdig lønn. Tidlig i juni, som svar på et stykke skrevet av kunstneren Nana Chinara 'Et åpent brev til kunstorganisasjoner som er voldsom med hvit overlegenhet,' de bestemte seg for å organisere et online rådhus for å fortsette samtalen og ta skritt mot direkte handling. Det første møtet, 'Town Hall for Collective Action: Dismantling White Supremacy Within Dance Institutions', hadde nesten tusen deltakere, enten live på Zoom eller så på YouTube etter arrangementet. 'Rådhusets intensjon er å holde et rom for dansesamfunnet vårt for å uttrykke sin sinne, være vitne til sorgen til samfunnet vårt og syntetisere denne informasjonen til handling,' skrev Greene og Bouey på Danseforeningen Instagram i et innlegg før arrangementet. 'Vi ser dette, og fremtidige rådhus, som et rom for å holde kontakten med det nåværende organisasjonsarbeidet og for å galvanisere dansesamfunnet til å ta affære.' Siden har de vært vertskap for et annet rådhus, som dekket temaer innen mental helse, dansutdanning og organisering av demonstrasjoner.
Amanda Morgan
Pacific Northwest Ballet Corps-medlem Amanda Morgan er den eneste svarte ballerinaen i selskapet, og hun bruker plattformen for å uttale seg mot raserett. Ved en protest i Seattle tidlig i juni holdt hun en lidenskapelig tale som hun senere delte på Instagram og sa: 'Jeg vil aldri slutte å snakke om rase før det ikke lenger er grunn til det. Samfunnet har kanskje prøvd å dempe de marginaliserte stemmene, men du vil aldri stille meg. ' Hun har holdt fremdriften siden den gang og oppfordret ledere i ballettmiljøet til å være mer høyrøstet når det gjelder å håndtere urettferdighet og ulikhet. Hun har snakket med utsalgssteder, inkludert Dance Magazine og Seattle Times om aktivismen hennes, og har fortsatt å dele tanker og ressurser gjennom sosiale medier. På Juneteenth, for eksempel, delte hun en serie bilder av svarte kunstnere og forfattere som har inspirert henne, fra Josephine Baker og Arthur Mitchell til James Baldwin og Alice Walker. 'Organisasjoner må tenke kritisk om: Hva viser vi som ballettkompani? Hva sier vi visuelt, og hvem utelater vi? Hvem sin historie blir ikke fortalt? ' Morgan fortalte Dance Magazine . 'Vi trenger å tjene ikke bare ett samfunn, men alle samfunn.'