OrdbokKreditt: Dave Bradley — Getty ImagesDenne artikkelen dukket opprinnelig opp på Tid
Peter Sokolowski, hovedredaktør for Merriam Webster, mener folk tiltrekkes av ordboken for intellektuell komfort - det katartiske øyeblikket når du finner en definisjon som perfekt artikulerer noe du har ønsket å uttrykke. I 2016 ser det ut til at definisjonen kom under overskriften surrealistisk for mange mennesker - et ord som engelsktalende ofte pleier å henvende seg til i utrolige tider, og Merriam-Websters valg for ' Årets ord . '
surrealistisk, adjektiv: preget av den intense irrasjonelle virkeligheten til en drøm
—Merriam-Webster
Moderne ordbokskapere har evnen til å vite hva menneskeheten sliter med å forstå til enhver tid, ved å spore pigger i ordene som blir sett opp; vi kan henvende oss til Google for å søke etter hva som helst, men vi vender oss til ordboken for å søke etter mening. En definisjon som passer akkurat, sier Sokolowski 'bringer faktisk noen form for orden i noen menneskers liv i det øyeblikket,' og surrealistisk er et ord folk henvender seg til når de prøver å bringe orden i 'nyhetens kaos'.
I år, da vi våknet med å finne en ordspråklig søppelbrann tent i innkjørslene våre hver morgen - eller i det minste det som føltes som hver morgen - surrealistisk spiked gang på gang, akkurat som det hadde gjort tidligere år etter 11. september, etter Newtown-skytingene, etter Boston-maratonbombene og etter Robin Williams begikk selvmord. Det spikret i mars etter terrorister angriper drept eller såret mer enn 200 mennesker i Brussel. Det spikret etter Tyrkia brøt ut i blodsutgytelse i juli, da et dødelig militærkupp ble arrangert mot president Recep Tayyip Erdogan . Det pigget etter en tung lastebil rev gjennom folkemengdene av mennesker samlet i Nice for å feire Bastilledagen.
Men den største spissen kom i november, etter et amerikansk presidentvalg upended alt som millioner av mennesker trodde de visste om amerikansk politikk. For de som føler seg mer som de har vært i et mareritt enn en drøm siden 8. november, kan selve eksistensen av en definisjon som oppsummerer den opprullende følelsen være betryggende, fordi det betyr at mange andre mennesker i mange andre forhold har følt langt før. Og likevel her står folk.
Mange spiking ord bare spike fordi de blir 'cued' av overskriftsforfattere, som i utgangspunktet er de eneste som bruker dem, sier Sokolowski, som når journalister bruker ordet rister for å beskrive et jordskjelv. Ikke slik med denne. 'Ordet surrealistisk er alltid spontan, sier han. 'Det er ikke cued av pressen. Folk går rett og slett til ordboken. Og det forteller meg noe. ... Dette er noe som må ha hjulpet noen, i et øyeblikk, å forstå hva vi alle gikk gjennom sammen. '
Merriam-Webster er det tredje av fire store valg av 'Årets ord'. The American Dialect Society, som i utgangspunktet oppfunnet denne tradisjonen vil ikke velge før januar. Men de to andre som hittil er kunngjort, gjenspeiler også tumulten i 2016. Oxford valgte etter sannheten for å oppsummere 'et år dominert av høyt belastet politisk og sosial diskurs' og preget av mistillit. Dictionary.com valgte fremmedfrykt fordi det ble reist så mange frykt for så mange 'andre'.
Blant andreplasser for Merriam-Webster var stort sett (som spiket fordi folk mishørte Donald Trumps gjentatte bruk av stor-liga ), beklagelig (takk til en av Hillary Clinton & # 39; s største gaffes av valget) og kommer tilbake (med tillatelse fra Leonardo DiCaprio og en bjørn ).
Her håper vi at 2017 gir roligere tider som blir oppsummert med noe som ligner på Oxfords valg i fjor: en emoji feller gledestårer.