Sidney Poitier, den imponerende, banebrytende stjernen på scene og skjerm, har mottatt utallige utmerkelser og priser som et av Hollywoods mest ærverdige ikoner. Nå har skuespilleren, filmskaperen og bestselgende forfatter i sitt niende tiår fått en annen høy ære: en filmskole som bærer navnet hans.
I forrige uke ble Arizona State University (ASU) etablert Sidney Poitier New American Film School , en av fem under banneret til universitetets Herberger Institute for Design and the Arts. Mens opprinnelsen begynte som et filmprogram for 15 år siden, bygger navneendringen på det som universitetets tjenestemenn beskrev som et lovet forsøk på å fremme mangfold og inkludering. 
Vi kan ikke forestille oss et sterkere uttrykk for denne forpliktelsen enn å få skolen oppkalt etter en ansett profesjonell hvis arbeid og livshistorie eksemplifiserer hva vi ønsker å oppnå med denne nye skolen, sa ASU-president, Michael M. Crow, Ph.D.
Sidney Poitier er en nasjonal helt og et internasjonalt ikon hvis talenter og karakter har definert etisk og inkluderende filmproduksjon, tilføyer Steven Tepper, dekan for Herberger Institute ved ASU. ‘Hans arv vil tjene som en guide og inspirasjon for skolen vår og de tusenvis av filmstudenter vi utdanner.
Poitier ble født i Miami, Florida, av bahamiske foreldre, og oppvokst i Karibia og USA. Etter en kort periode i hæren, og en rekke rare jobber, oppdaget han til slutt lidenskapen hans som thespian. Poitiers opptreden i Lorraine Hansberrys banebrytende A Raisin in the Sun på Broadway i 1959, ga ham en Tony-nominasjon. Han ble også kastet i filmversjonen av stykket.
Derfra sementerte han stjernen sin i en rekke landemerkefilmer som ofte handlet om rasemessige temaer: The Defiant Ones, Guess Who's Coming to Dinner, og To Sir, With Love, konfronterte stereotyper. Han har spilt i mer enn 40 filmer, regissert ni innslag og skrevet fire.
Poitier brøt bakken som den første svarte skuespilleren som vant Oscar for beste skuespiller for sin opptreden i Lilies of the Field i 1963; han mottok også en æres Oscar utdelt i 2001.
I dag er den humanitære, tidligere diplomaten (Bahamas ambassadør i Japan) og forfatter av flere bøker, en mann, far, bestefar og oldefar.
Tre av Poitiers seks døtre var en del av den virtuelle navngivningen av The Sidney Poitier New American Film School den 25. januar. Foruten bemerkninger fra ASU-tjenestemenn, studenter og fakulteter, var blant de spesielle gjestene Los Angeles borgermester, Eric Garcetti og Michael Burns, en ASU-alumn som er nestleder i filmstudioet og den globale innholdsplattformen, Lionsgate. Laster inn spilleren ...
Det er passende at ASU omfavner [min fars] arbeidsmoral og omfavner hans forpliktelse til sannhet og hans engasjement for kunsten og hans forpliktelse til utdannelse, sa Beverly Poitier-Henderson, Poitiers eldste datter. Vi er veldig glade. Han er veldig glad. 
Legger til yngste datter og navnebror, Sydney Poitier Heartsong, Det er en enorm ære å ha denne filmskolen oppkalt etter faren min. Jeg tror det gifter seg med de to tingene som har vært mest definerende og viktigst for ham i hans liv: utdanning og kunst.
Datteren Anika Poitier er enig. Det er veldig viktig å ha mangfold i historiene vi forteller, og de trenger å bli fortalt av menneskene som lever disse historiene. Forhåpentligvis vil skolen oppmuntre folk til å komme og lære og kunne fortelle historiene sine og ha en plattform der de også kan dele historiene. Fordi jeg tror at det er det verden trenger desperat akkurat nå.
Skolen tar sikte på å forberede studentene til å jobbe på tvers av hele økologien i film- og mediebransjen. Det betyr alt fra regi og produksjon, til tekniske og forretningsmessige sider ved filmproduksjon. Filmhuset er for tiden plassert på universitetets Tempe, Arizona-campus, og vil flytte høsten 2022 til et nytt anlegg på 118.000 kvadratmeter i sentrum av Mesa, Arizona. Skolen vil også operere ut fra ASUs nye senter i Los Angeles i den historiske Herald Examiner-bygningen, i verdens underholdningshovedstad.
Med utnevnelsen av den nye skolen vil Poitier slutte seg til tidligere høyesterettsdommer Sandra Day O'Connor og kringkasteren Walter Cronkite for å ha sine respektive arv permanent nedfelt på ASUs campus.
Skolens nye moniker fikk lovord fra Harry Belafonte, en Hollywood-legende og mangeårig venn av Poitier. De to mennene har kjempet for å forbedre tilgangen og likestillingen for svarte i filmindustrien; samlet inn midler til Civil Rights Movement; og var blant kjendisene som deltok i mars 1963 i Washington.
Jeg vil gratulere Arizona State University med å velge min kjære venn Sidney Poitier til å kalle filmskolen sin etter, sa Belafonte i en uttalelse. Han er ikke bare en fin kunstner, men også et kjært menneske og fantastisk amerikansk statsborger.
