Gå til side for mordhornets, det er et nytt marerittinsekt i byen.
Fordi verden ikke allerede er vill nok, CBS News rapporterer at zombiekikader har gjenoppstått i West Virginia.
Zombie-kikader er kikader under påvirkning av den parasittiske soppen kalt Massospora, som inneholder kjemikalier som psilocybin, som finnes i hallusinogene sopper. Selv om det er ufarlig for mennesker, manipulerer soppen insektene til å smitte andre kikader med patogenet som spiser på sinnet og kroppen.
Ifølge en fersk studie publisert i tidsskriftet PLOS patogener , mannlige sikader smittet med Massospora slår vingene for å imitere det tydelige parringsrop av en kvinne. Dette tiltrekker seg sunne mannlige sikader som deretter blir smittet med den dødelige soppen og fortsetter å spre den på samme måte.
Horder med muterte sikader, noen?
Forskere studerte infiserte kikader som dukket opp igjen i det sørøstlige West Virginia tidligere i år etter 17 år under jorden. De beskrev det de observerte som en 'urovekkende visning av proporsjoner av B-skrekkfilm.' Massospora-sporer får en cicada til å forfalle kjønnsorganer, rumpe og underliv og erstatte dem med soppsporer. Så slites de bort som en viskelær på en blyant, sa medforfatter Brian Lovett, en post-doktorgradsforsker ved Davis College of Agriculture, Natural Resources and Design, i en pressemelding.
`` I hovedsak lokker kikadene andre til å bli smittet fordi deres sunne kolleger er interessert i parring, '' forklarte Lovett. 'De bioaktive forbindelsene kan manipulere insektet for å holde seg våken og fortsette å overføre patogenet lenger.'
Skremmende? Ja. Men forskere sier at det ikke er behov for mennesker å bekymre seg for å bli smittet.
'De er veldig føyelige,' sa Lovett. 'Du kan gå helt opp til en, plukke den opp for å se om den har soppen (en hvit til gulaktig plugg på bakenden) og sette den ned igjen. De er ikke noe stort skadedyr på noen måte. De er bare et veldig interessant quirky insekt som har utviklet en bisarr livsstil. '