Bak kulissene på Biltmore Estate



Bak kulissene på Biltmore Estate Luminarias strekker stasjonen som fører til Biltmore House. | Kreditt: Art Meripol

TIL storslått viktoriansk bildepostkort blir levende, Biltmore House åpner dørene, og en nådig vertinne lokker meg inn fra den kalde nattluften. Når jeg går inn i oppføringen, hører jeg sanger sunget og lukter friskt grønt. Stearinlys bader George og Edith Vanderbilt fra 1895 i en varm glød, og på avstand ser jeg et tre så stort og lyst at jeg bare har forestilt meg det i drømmene mine. 'Velkommen til Biltmore,' sier den smilende vertinnen.



Jeg lurte på hva som skal til for å lage denne eventyrjulen hvert år, så det hyggelige personalet inviterte meg tilbake på en pakke med en kanetur for å finne ut av det. Bli med når vi kikker bak fløyeltauene for å se hva som går inn i den massive planleggingen og gjennomføringen av å pynte dette Asheville, North Carolina, herregården for høytiden.

Juletreet - Prolog
Blomsterstaben, ledet av Cathy Barnhardt, begynner planleggingsprosessen i januar. Jakten på det perfekte treet til festsalen er ingen tur i parken. 'De virkelig store - mer enn 30 fot i høyden - er vanskelig å finne,' sier hun. 'Vi bruker alltid en Fraser-gran. De holder nålene. Vi har en Fraser-søker, George Andrews, som har brukt de siste 29 årene på å lete etter trærne våre. '





En annen skremmende oppgave for personalet er å finne to trær, fordi den første erstattes tidlig i desember. 'Vi begynner klokken 4,' sier Cathy. 'Vi har den første nede og den andre dekorert den kvelden.'

Deck the Halls
Elleve blomsteransatte har tilsyn med to store lager som inneholder 500 esker med ornamenter, dekorasjoner og andre høytidsartikler som brukes hvert år på Biltmore Estate. Men hvert år søker de ansatte mer.



I august fans av blomsterstaben ute på eiendommen og søker grøntområder og blomster som blir kranser og ordninger for den kommende høytidsdekorasjonen - tre måneder unna. Etter at skjæringen er ferdig, forhandler blomsterdamene med hverandre for de fem rommene som hver velger å dekorere til jul.

'Så går vi gjennom boksene med ornamenter og plukker ut hva vi vil ha til trær som skal være i rommene vi pynter,' sier Jennifer Small, en blomsteransatt.

Julenissen kommer til byen
Aktiviteten øker merkbart i september over hele 8000 dekar av Biltmore Estate. En campingvogn med boksdekorasjoner begynner å komme seg inn i den firetasjes herregården.



Julestjerner som kom som rotfeste i juli fortsetter å vokse i vinterhagen. Mer enn 700 planter mottar 12 timers sollys og 12 timers mørke, og gjør dem klare til å komme ut i november.

Bernard Delille, den franske vinmesteren, begynner å føre tilsyn med innhøstingen av druer som blir Biltmores julevin. 'Vi lager en spesiell flaske hvert år med et høytidsmerke,' sier Bernard. Til $ 10,99 gir det en fantastisk gave. Ti mennesker jobber i vingården, og syv andre pleier å bruke vingården.

I SLEKT:

Kastanjer som steker på åpen ild
Biltmore Estate sine fire restauranter serverer fantastisk mat hele året, men i løpet av ferien trekker kokkene ut de store grytene og oppskriftene fra den viktorianske tiden; så lager de godbiter som passer til, vel, en Vanderbilt.

Konditorer Heather Gatesman og Heather Gonzalez jobber hardt for å legge prikken over i’en Biltmore pepperkakehus, en liten versjon av herskapshuset. 'Vi monterer huset og pynter det her i Deerpark Restaurant,' sier Heather Gatesman. 'Så transporterer vi den til hovedkjøkkenet, der den vises utover jul.'

Pepperkakehuset er dannet over en trebase og har et rullet fondanttak. Mengdene av ingrediensene forstyrrer tankene: 72 pund melis, 6 pund smør, 4 1/2 pund brunt sukker, 6 pund melasse, 21 pund mel og 1 halvliter rød matfarging.

I mellomtiden, nabohuset, Stable Café - som ligger i det som pleide å være Vanderbilts & apos; hestestall - leder middager under stearinlysjulaften, som finner sted i november og desember og bringer inn mange gjester.

'Vi begynner å planlegge menyer under levende lys året før, slik at vi kan se hva som fungerer best,' sier Stable Café-kokk Don Spear om sitt sesongbaserte tilbud. 'Vi fant en kokkens journal for huset fra viktoriansk tid og har brukt det som en oversikt.'

Vintereventyrland
Oktober ser ut til å være måneden da Biltmore Estate planlegger helligdager i 2004, begynner det siste presset. Sesongen åpner offisielt i år 6. november, komplett med lysarmaturer, turer med levende lys og middager, slik at tempoet blir raskere på eiendommen.

Julepynt begynner å pryde Biltmore House i begynnelsen av oktober, og midt på måneden begynner Stable Café og gårdsplassen metamorfoser. I slutten av oktober har blomstermedarbeiderne skapt sin magi med miles av krans og bånd. Det store treet kommer tidlig i november, og det betyr at alle hender på dekk.

O Juletre - Epilog
Det er her. Dagen som Biltmore-ansatte venter på hele året - heving av treet. Og denne Fraser-granen er en skjønnhet. Den nyklippte giganten ligger foran, innpakket i vinyl og venter på at Engineering Services-ansatte skal ta hansker og gå den 35 fot lange bunten inn i festsalen.

Med militær presisjon heiser mannskapet treet og marsjerer det inn i huset og holder øye med uvurderlige møbler og lysekroner. Walkie-talkies knitrer når de grønnskjorte medarbeiderne overleverer premien til bankettsalen. Wade Ledford, som har hatt tilsyn med treinnsamling i 29 år, roper ordrer, og tau er festet. Femten ansatte trekker seg fra orgeloftet mens 12 trekker seg fra gulvet når treet sakte stiger til full høyde. Etter et par kollektive gisp og en tett samtale med en svaiende lysekrone, er det opp, og tilskuerne bryter i applaus.

Stolt av arbeidet de gjør med å plassere og pynte treet, har mannskapet for ingeniørtjenester sitt eget spesielle ornament for den arboreale behemoten. 'Vi henger en utbrent lyspære på den,' sier Wade. 'Vi begynte å gjøre det som en vits. Fordi vi er vedlikehold, er det vårt ornament. Nå ser folk etter det. '

For øyeblikket er alle øynene rettet mot den gigantiske Fraser-granen, men det er fortsatt mange kroker og kroker å dekorere. Granittløver foran vil ha lyse røde buer rundt halsen. Luminarias vil strekke den lange kjøreturen som fører til huset. Hundrevis av julestjerner vil snike seg inn i vinterhagen, hvor kor vil synge og underholde gjester som besøker dette høytidsmesterverket i et hus.

Men akkurat nå er det massive treet på plass. Et års planlegging har gitt uttelling i et vakkert dekorert viktoriansk showplace som tusenvis av gjester vil glede seg over. Et eller annet sted må de første Vanderbilts glede seg over arven fra gjestfrihet i Biltmore.

For mer informasjon: www.biltmore.com

Biltmore By The Numbers

  • Det tok seks år å bygge Biltmore House, som åpnet i 1895.
  • Huset inneholder 4 dekar gulvflate.
  • Biltmore House har 250 rom, inkludert 33 soverom, 43 bad og 3 kjøkken.
  • Da huset ble bygget, hadde eiendommen 30 miles av veier.
  • Biltmore Estate har 1500 ansatte.
  • Juletemaer er planlagt 10 år i forveien på Biltmore Estate. Temaet fra 2004 er 'En gartner jul.'
  • Det tar 108 timer å dekorere pepperkakehuset.
  • Pepperkakehuset veier 100 pund og har 1400 pepperkakesteiner.
  • Omtrent 200 forskjellige musikalske grupper opptrer i julesesongen.
  • To lagre lager 500 bokser med ornamenter.
  • Personalet bruker 20.000 fot krans.
  • Under stearinlysjulaften serverer de fire restaurantene 500 til 600 måltider per dag.
  • Det tar åtte timer å dekorere det store treet i bankettsalen.
  • Fem hundre lysarmaturer tenner stasjonen som fører til Biltmore House.
  • Omtrent 750 julestjerner, alle dyrket i drivhuset, dekorerer herskapshuset.

Besøker Biltmore Estate
Når du går for å se det spektakulære sesongens show på dette fantastiske herskapshuset, må du merke deg alle de spesielle tingene som skjer.

Gå ikke glipp av å besøke denne fantastiske destinasjonen i løpet av ferien. Her er litt informasjon som hjelper deg med å navigere i Biltmore Estate, samt tips om spesielle middager og andre sesongmessige arrangementer.

plassering
Du finner eiendommen like sør for sentrum av Asheville, North Carolina. Gå inn fra U.S. 25, tre kvartaler nord for I-40's avkjørsel 50.

Merk: Drosjer betjener ikke Asheville flyplass. Sørg for at en bil henter deg ved å ringe Pegasus Transportation på (828) 281-4600.

Adgang
Selvstyrte dagsturer på dagtid koster $ 39 voksne, $ 19,50 i alderen 6-16. ( Tips: For ytterligere $ 7, leie en lydguide for ferien, som forklarer hva du ser, rom for rom.)

Inngang til stearinlysjulkvelder (kun tilgjengelig 6. november - 2. januar på forhånd; 1-800-624-1575) varierer fra $ 40 til $ 45 voksne, $ 20 - $ 22,50 i alderen 6-16. Opptak inkluderer også eiendommen, Biltmore Estate Winery, Historic Horse Barn, gavebutikker og restauranter. Åpningstider: 09.00-17.00 daglig.

Vingård
Ta en selvstyrt tur, nyt gratis vinsmaking og se matlagingsdemonstrasjoner gjennom sesongen. Plukk opp en flaske julevin ($ 10,99), laget spesielt for i år. Åpningstider: 10.00-21.00; 1-800-543-2961.

Servering
Stabil kafé tilbyr spesielle middager med levende lys, som inkluderer et utvalg av forrett, hovedrett og dessert inspirert av George Vanderbilts julemeny fra 1904. Koste: $ 29,95. Reservasjoner kreves; (828) 225-6370.

Deerpark Restaurant, ligger mellom vertshuset og Biltmore House, og tilbyr en familiebuffé til lunsj med regionale favoritter. Koste: $ 14,95 for alderen 10 år og eldre. Søndagsbrunsj koster $ 21,95. Spør om frokost med St. Nicholas når du ringer; (828) 225-6260.

Bistro, ligger på vingården, serverer lunsj eller middag. Prøv de vedfyrte pizzaene. Koste: Bidrag starter på $ 12; (828) 225-1642.

Spisestuen, en hvit dukerestaurant på vertshuset, tilbyr det beste innen storfekjøtt, grønnsaker og lam. Koste: Bidrag starter på $ 20; (828) 225-1642.

Spesielle hendelser
Juletradisjoner Fireside Chat: Kos deg med å tilbringe en time i Mr. Vanderbilt og høre om ferietradisjonene til Vanderbilt-familiene. Åpningstider: 10.00 daglig i løpet av ferien. Koste: $ 14. Under stearinlysjulkvelder kan du nyte musikalsk underholdning mens du besøker huset om natten ved juletrær og levende lys. Kos deg med spesielle klasser i A Gardener's Place (prisene varierer), og ta en 45-minutters kjøretur rundt eiendommen ($ 35 per person).

Overnattingssteder
Gjør ferien virkelig spesiell ved å bo på Inn on Biltmore Estate. Gjør reservasjoner for Candlelight Christmas-pakken, som følger med frokostbuffé, betjent parkering, guidebok og mest drikkepenger. Parker bilen din; ta deretter den kontinuerlig kjørende gratis skyttelbussen til Biltmore House, vingården og tilbake til vertshuset. Koste: Pakker starter på $ 210 per person per natt; (828) 225-1660.

Gavebutikker
Vinbutikken tilbyr mye mer enn alle vinvarianter laget og solgt på Biltmore Estate. Kokebøker, reproduksjon Biltmore Estate Kina, serveringsstykker og andre husholdningsartikler gjør dette til et fantastisk sted å surfe og kjøpe; (828) 225-6280.

En gartnerplass har et fantastisk utvalg av hagearbeid og innredningsartikler; (828) 225-1427.

Butikker ved siden av Biltmore House inkluderer A Christmas Past, som tilbyr julepynt og gaveartikler; (828) 225-6354.

Bokbinder & apos; s har bøker for store og små og har et fint antall bind på Vanderbilt-familien; (828) 225-6359.

Vognhuset er en annen stor butikk som har alt fra pyntegjenstander til vesker til T-skjorter og videoer; (828) 225-6353. Gi din søte tann mat på godteriet; (828) 225-6358.

Toymaker & apos; s vil bringe ut barnet i alle; (828) 225-6357.

Mercantile, på Historic Horse Barn, frister kjøpere med keramikk, kjøkkenutstyr og andre nødvendigheter; (828) 225-1535.

Og de to gavebutikkene på vertshuset - Hyttedør og Marmor løve - Også tilby et godt utvalg av Biltmore Estate suvenirer, klær og diverse.

Denne artikkelen er fra desember 2004-utgaven av Southern Living. Siden priser, datoer og andre detaljer kan endres, må du sjekke all informasjon for å sikre at den fortsatt er oppdatert før du planlegger reiseplanene dine.