Tidligere danser og danseteater i Harlem grunnlegger Arthur Mitchell i New York City Ballet døde i dag på et sykehus på Manhattan. Han var 84 år gammel.
Som en ledende danser med NYCB på 1950- og 60-tallet ble Mitchell uutslettelig assosiert med to roller opprettet på ham av George Balanchine: den sentrale pas de deux i soloppgang (1957) og Puck i En midtsommernatts drøm (1962). Mitchells prestasjoner av det atletiske, flettet sammen soloppgang pas de deux med Diana Adams - en hvit kvinne - forårsaket en stor opprør i et øyeblikk der Amerika var full av rasespenning.
Det hadde vært nok til å tjene Mitchells plass i historiebøkene, men han stoppet ikke der. I 1969 slo han til med Karel Shook for å danne Dance Theatre of Harlem. Hans oppdrag: Endre oppfatningen om at svarte dansere ikke hører hjemme i ballett. Til tross for mange økonomiske redskaper, og en kort nedleggelse og restrukturering, utfører DTH fortsatt oppdraget. Det har vært under ledelse av Virginia Johnson siden 2009, og vil feire sitt 50-årsjubileum neste år.
Mitchell undervisning (høflighet DM Archives)
Gjennom hele karrieren mottok Mitchell en rekke utmerkelser, inkludert Dance Magazine Award (1975), Kennedy Center Honor (1993), MacArthur 'genius' grant (1994) og National Medal of the Arts (1995).
I januar, vi spurte Mitchell om danseverdenen hadde fanget opp drømmene hans for det. Han sa til oss: 'Gi navn til alle selskapene i Amerika. Hvor mange har en ledende afroamerikansk ballerina? Det er bare en i et større selskap, det er Misty Copeland i American Ballet Theatre. Det er fortsatt arbeid å gjøre. '
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp på dancemagazine.com.