Bruden: Shirley Strawberry, forfatter og cohost av Steve Harvey Morning Show
Brudgommen: Ernesto Williams, concierge-entreprenør
Den store dagen: 9. januar 2015
Plassering: Atlanta, Georgia
Hver uke Steve Harvey Morning Show cohost og kjæresten vår, Shirley Strawberry, gir tips til forholdet til showets millioner av lyttere, som deler dramaet sitt for Strawberry Letter-segmentet. For noen år siden skjønte skilsmissen at det var på tide å ta hennes egne råd.
Strawberry blomstret med mer enn 25 år i kringkasting, et suksessprogram og en NAACP Image Award-vinnende bok da hun innså at hun ikke hadde gått ut på alvor på mer enn fem år. Jeg ønsket et forhold, men jeg satset ikke på det og ga ikke noe rom i mitt liv for en mann, minnes hun. Jeg hadde troen på at Gud skulle sende meg en mann, men hva gjorde jeg? Du kan ikke dra hjem hver helg og bare sitte der. Du må sette deg selv i spillet. Tro uten gjerninger er død. Strawberry bestemte seg for å legge mer energi i hennes personlige lykke og sjelefred. Hun begynte å spise bedre og trene, noe som hjalp henne med å gå ned i vekt. Hun styrket forholdet til Gud gjennom bønn, kjøpte flere figurflatterende kjoler og reduserte de store øreringene for å vise hennes naturlige skjønnhet: Jeg lærte å ikke bare elske, men også like den jeg så i speilet, og jeg ble mer vokal om mine ønsker og følelser.
Med en forpliktelse til å holde et smil på ansiktet, fant hun seg åpen for å prøve nye ting - inkludert å bli introdusert for en mann som en venn hadde ønsket at hun skulle møte. En dag i 2013 tok kjæresten Strawberry av concierge-virksomheten til Atlanta-gründeren Ernesto Williams. Da han og Strawberry begynte å prate, laget vennen en forhastet unnskyldning og lot dem være alene. Den vanligvis bevoktede jordbær begynte å åpne seg da de begge delte fortiden og håpet på fremtiden. Williams sørget for at en av sjåførene til selskapet hans tok Strawberry hjem og spurte henne på en offisiell date. Dagene etter bundet paret seg raskt og tilbrakte timestalking og folketitting i Atlantas Piedmont Park.
Han var en fullstendig gentleman fra begynnelsen, sier hun. Han er kjekk, men viktigst av alt var han ærlig og snill. Strawberry ga ham beskjed på forhånd at hun ikke var på markedet bare for å være kjæreste. Det var en tid jeg aldri ville ha sagt det og ville vært redd for å si hvordan jeg har det, sier hun. Menn sier hva de vil hele tiden, så som kvinner må vi ta oss opp og si hva vi vil. Du kan bare få det. Laster inn spilleren ...
Til slutt introduserte Strawberry Williams for datteren, Sheridyn, senior på videregående skole. Hun elsket ham umiddelbart, husker moren. I fjor gikk Sheridyn sammen med mors mor til en spesiell bursdagsoverraskelse for Strawberry - et ekteskapsforslag direkte i radioprogrammet. Det var et så sjokk, og så romantisk, sier Strawberry. Du vet aldri hva Gud har i vente for deg.
Williams delte at han ønsket å feire sin kommende femtiårsdag på en stor måte, og det inkluderte å skaffe seg en kone. Paret satte bryllupsdatoen for milepælen hans, 9. januar 2015.
Det som tiltrukket meg av Shirley, var hennes positive energi, sier Williams. Det var så sterkt at jeg måtte ydmyke meg som mann for å la Gud snakke til meg gjennom denne utrolige kvinnen. Parets svart-hvite bryllup fredag kveld ble planlagt av Tony Conway og overstrømmet av kjærlighet. Strawberry ble eskortert ned midtgangen av sin mentor, Steve Harvey. Hun hadde aldri brukte hvite satinsko som hun hadde kjøpt for mer enn ti år siden da hennes første ekteskap ble avsluttet. Jeg tenkte, jeg skal bare kjøpe disse skoene til neste bryllup, husker hun. Min venn la dem til noen bling for den spesielle dagen min. Etter I dos sang Kem sin hitlåt Share My Life for parets første dans, og paret skålte sin kjærlighet med familie og venner. Påfølgende mandag morgen var Strawberry tilbake på radioen og hjalp lyttere med deres forhold. Når du gir plass til kjærlighet, oppdager du at du har mer enn nok plass, sier Strawberry.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i utgaven av ESSENCE Magazine i april 2015.
