Natalie ChaninKreditt: Rinne Allen; Hår og sminke styling: Rachel HolderFor tjue år siden flyttet designeren Natalie Chanin fra New York tilbake til hjembyen Firenze, Alabama. `` Da jeg kom tilbake, fant jeg ut at mange mennesker ikke lenger gjorde disse håndsymeteknikkene som hadde vært allestedsnærværende i regionen vår og i samfunnet mitt spesielt, '' sier grunnleggeren av Alabama Chanin . 'Det føltes som en døende kunst.' Fast på å bevare hjembyens tekstiltradisjoner, plasserte hun en annonse i papiret og ba om kloakk og quilters til å jobbe med et prosjekt med håndsydde T-skjorter. 'Det var ikke engang planlagt at det skulle være en samling. Jeg trodde det ville være en engangs ting, sier Chanin om det hun da kalte Project Alabama. 'To tiår senere er vi fortsatt her.'
I likhet med bomullen som brukes i hennes lokalt produserte plagg, har veksten av Alabama Chanin vært organisk. Den bærekraftige motelinjen hun grunnla i 2000 er nå en familiebedrift som inkluderer The Factory, som er åpen for turer og huser flaggskipbutikken og en kafé; The School of Making, en pedagogisk arm som tilbyr workshops og DIY sysett; og fra i fjor, Project Threadways , en ideell organisasjon som utforsker Sørens kompliserte tekstilhistorie.
Selv om det kan virke åpenbart at designerens altomfattende tilnærming er drivkraften bak Alabama Chanins gjennomtenkte vekst, sier hun at selskapets levetid fortsatt noen ganger overrasker henne. 'Du merker ikke store prestasjoner i hverdagen, men når du ser tilbake på en periode, begynner du å se det ta en annen form,' sier Chanin. 'Vi møtte opp hver dag, vi gjorde et godt arbeid, vi holdt oss til oppdraget vårt, og vi har fortsatt.' Her deler designeren håp om fremtiden.
En leksjon jeg lærte av bestemødrene mine
'Jeg vokste opp med den følelsen at alt kunne lages. Det var veldig få kjøpte varer i besteforeldrene mine & apos; skap. De som ble kjøpt ble oppbevart i veldig lang tid. De oppdaterte og endret ting. Jeg fikk en følelse av dem av min evne til å forme verden rundt meg. '
Hva jeg lærer datteren min om bærekraft
'Jeg prøver å hjelpe min egen datter til å forstå begrepet pris per slitasje: Hvor mange ganger skal du bruke et stykke? Og hvis det bare er en gang, hva koster det? Hvis du vil bruke den 100 ganger, hva er prisen for hver bruk? Du vet, den totale investeringen går betydelig ned når du forplikter deg til å bruke noe mer. '
Hvorfor jeg setter pris på enkelhet
'Våre klær er laget av bomullsjersey, som egentlig er et T-skjorte-materiale. Det er etter min mening den ydmykeste av alle tekstiler, men vi gjør vakkert broderi på toppen av det. Klippene av klærne våre er også enkle. Vi har normalt ikke superkomplekse mønstre på plaggene der vi bruker designet fordi vi mener at broderiarbeidet skal være det som skiller seg ut mest. Det er en følelse av å la hver del av produktet være sterkt i seg selv. '
Mitt håp for de neste to tiårene
'Teamet vårt fortsetter å snakke om hvordan vi har definert bærekraft i 20 år, og jeg elsker det. Vi håper ikke bare på bærekraft i produktene vi lager, men også å fokusere på å bygge en virksomhet som vil fortsette i fremtiden. '