Få din mulch gratisSpred de hakkede bladene og furunålene over overflaten av plantesengene dine. Det gir utmerket, attraktiv mulch som holder seg godt på plass. Når det spaltes, beriker det jorda.Det er heldig at Moses og israelittene ikke eier hus i forstedene. Hvorfor? Fordi når manna falt fra himmelen, ville de sannsynligvis ta en pekepinn fra sine naboer og rive den til fortauskanten.
For en gartner er de fallne bladene og furunålene i desember akkurat som manna. Hvert blad og nål inneholder en spisker av organisk materiale - absolutt det beste materialet for å løsne leire eller forbedre vann- og næringsevnen til sand. Organisk materiale mater legioner av planter, meitemarker og mikroorganismer. Men hva gjør de fleste av oss med denne skatten? Rake den til gaten for at byen skal ta bort.
Ikke meg. Kanskje det er fordi jeg tror at deponier er for gjenvinnbare produkter, for eksempel rustne vaskemaskiner eller album fra Air Supply. Eller kanskje det er fordi jeg er billig og ikke orker tanken på å kjøpe sphagnum torvmos og jordbark når alt dette gratis organiske stoffet faller ned rundt meg.
I alle fall raker jeg ikke blader på gaten. I stedet raker jeg dem i lange, grunne rader omtrent 6 inches dype. Så setter jeg gressklipperen på den høyeste innstillingen og løper over haugen og lager nok passeringer til å hogge den helt opp.
Jeg liker å bruke en gressklipper fordi den er designet for å hogge blader i små biter, men du kan bruke en vanlig slåmaskin - bare ta av posen. Første gang du løper over bladene, vil du alltid savne noen som ikke blir hakket. Så rake dem alle i en haug igjen, og kjør over dem igjen. Du vil bli overrasket over hvor liten den store haugen med blader blir.
Samle det fint strimlet materialet forsiktig - det er hage gull. Ta det med blomsterbed, buskegrense eller grønnsakshage, og spre et 2-tommers tykt lag over jordoverflaten og rundt eksisterende planter. De strimlede bladene gir utmerket, attraktiv mulch - de holder seg på plass og vasker eller blåser ikke bort. Enda viktigere, når bladene sakte nedbrytes, tilfører de jorda viktig organisk materiale, noe som forbedrer dens evne til å støtte rikelig liv. Gjør dette hvert høst, og før lenge har du den rikeste jorda på blokken. Og du har ikke betalt en krone.
Tid til kalk?
Ikke alle blad forsurer jorden, men eikeblader og furunåler gjør det absolutt. Dette er bra for syreelskende planter, som azalea, rododendron, kamelia, gardenia, blåbær og kornved. Imidlertid foretrekker mange grønnsaker og blomster jord som bare er litt sur eller nøytral (pH 6,5 til 7,0). Tilsetning av kalk er en enkel måte å motvirke surhet på. Nå er det en god tid å gjøre det. Et enkelt jordprøvesett tilgjengelig i hage- og hjemmesentre kan fortelle deg jordens omtrentlige pH. For å få en nøyaktig anbefaling av nøyaktig hvor mye (om noen) kalk du skal legge til, må du skaffe deg et jordprøvesett fra din lokale kooperative utvidelsestjeneste.