George Floyds slektninger var fast bestemt på å gjøre kjærestenes tragiske død om til en vesentlig politisk endring og møtte president Joe Biden, visepresident Kamala Harris og kongressens lovgivere for å fortsette å presse på for politireform.
Tirsdag møte i Oval Office varte i omtrent en time. Blant de fremmøtte var Floyds syv år gamle datter Gianna Floyd; hennes mor, Roxie Washington; brødrene Philonise Floyd, Rodney Floyd, Terrence Floyd, og en nevø, Brandon Williams. Sammen med dem var borgerrettighetsadvokat Ben Crump, et sentralt medlem av familiens juridiske team.
Selv om det har gått ett år siden deres elskede bror og far ble myrdet, for familien - for enhver familie som opplever et stort tap - kan det første året fortsatt føles som om de fikk nyheten for noen sekunder siden, sa Biden i en uttalelse. Og de har måttet leve den smerten og sorgen hver gang de forferdelige 9 minuttene og 29 sekundene har blitt spilt om.
Likevel har Floyds slektninger vist ekstraordinært mot, sa presidenten og ga Gianna spesiell ros. Dagen før farens begravelse for et år siden, møtte Jill og jeg familien, og hun sa til meg: 'Pappa forandret verden.' Det har han gjort.
Floyd døde 25. mai 2020 i hendene på politiet i Minneapolis. I mobiltelefonvideo tatt av tenåringer Darnella Frazier som gikk viral, ble eks-offiser Derek Chauvin vist knestående på Floyds nakke i mer enn ni minutter. Han ble i april 2021 dømt for drap og drap og avventer straffeutmålingen i juni. En rettssak for de tre andre tidligere involverte offiserene er planlagt å starte i august.
De siste dagene har minnesamlinger, vakter og relaterte hendelser funnet sted rundt om i landet og utover. For Memorial Day-helgen er George Floyd Foundation (GFF) vert en minnekonsert i Houston, Texas ved Fountain of Praise Church hvor begravelsen hans ble holdt.
For ett år siden avslørte en mobiltelefonvideo for landet hva svarte amerikanere har kjent for å være sant i generasjoner, sa VP Harris i en uttalelse etter diskusjonen med Floyds familie. Dommen som fant Derek Chauvin skyldig i drap ga et visst sett rettferdighet. Men en dom tar ikke opp det vedvarende problemet med politiets misbruk og bruk av overdreven makt. Det tar ikke bort Floyd-familiens smerte, og heller ikke smerten til alle de familiene som har sørget for det utide tapet av en kjær. Vi må gjøre mer ... Vi må ta tak i raseurettferdighet uansett hvor den eksisterer. Det er arbeidet som ligger foran oss.
Familien presser på for å fremme passering av George Floyd Justice in Policing Act (JPA) i Kongressen. Etter Floyds død innførte daværende senator Harris, senator Cory Booker (D-NJ) og representant Karen Bass (D-CA) et tiltak i den 116. kongressen som skulle holde lovhåndhevelse ansvarlig og bidra til å bygge tillit mellom politi og samfunnene det tjener.
Tiltaket ble introdusert på nytt i den 117. kongressen av Bass and House Judiciary Chairman Jerrold Nadler (D-NY). Lovgivningen ville forby chokeholds, carotid hold og no-knock warrants på føderalt nivå. Det ville forby rase- og religiøs profilering og mandatopplæring. Lovforslaget vil også eliminere kvalifisert immunitet for rettshåndhevelse, etablere nasjonale standarder for politiavdelinger og starte et nasjonalt politimisbruksregister for å samle inn data om politimøter. Det ville effektivisere lovene for å straffeforfølge overdreven makt, og etablere uavhengige påtalemyndigheter for politietterforskning. Det ville være investeringer i lokalsamfunnsbasert politiarbeid og mer.
Regningen passerte huset i mars 2021, men har stoppet i senatet. Forhandlingene fortsetter for alvor, ledet av Booker, senator Tim Scott (R-SC) og Bass. Familien holdt separate møter med lovgiverne samt husets høyttaler Nancy Pelosi. Laster inn spilleren ...
Rep. Joyce Beatty (D-OH), leder av Congressional Black Caucus (CBC) som støtter regningen, sa kampen for alle de som har dødd eller blitt skadet meningsløst av politiet, fortsetter. Breonna Taylor, Daunte Wright, Adam Toledo, Andre Hill, Casey Goodson, Jr., Ma’Khia Bryant, Tamir Rice og George Floyd burde være i live, sa hun i en uttalelse gitt til ESSENCE. Dessverre vil ingenting noen gang bringe dem tilbake eller angre den ufattelige hjertesorg og tap familien, vennene og samfunnene våre har måttet tåle, men vi kan gjøre smerte til handling. Det amerikanske folket krever endring, åpenhet, ansvarlighet og like rettferdighet. Det er derfor jeg ber senatet om å vedta George Floyd Justice in Policing Act umiddelbart.
Biden sa at et topartslig tiltak for å sikre sterk politireform er kritisk. For å gi reell endring, må vi ha ansvar når politimenn bryter deres ed, og vi må bygge varig tillit mellom de aller fleste menn og kvinner som bærer merket hederlig og samfunnene de er sverget på å tjene og beskytte, sa presidenten. Vi kan og må ha både ansvarlighet og tillit til vårt rettssystem. Han la til: Det er mitt håp at de raskt får en regning til pulten min.
Noen juridiske advokater er imidlertid forsiktige med at lovgivningen ikke forhindrer politiets brutalitet. Derecka Purnell er en Harvard-utdannet advokat og arrangør som arbeider for å avslutte politi- og fengselsvold ved å yte juridisk bistand, forskning og opplæring til samfunnsbaserte organisasjoner via en avskaffelsesramme.
Det meste av det som vil skje med politiet vil skje ETTER at noen er drept. Det reduserer ikke kontakten mellom politi og svarte mennesker, det endrer ikke forholdene politiet arresterer og profilerer, det reduserer ikke rasisme og ulikhet, Purnell bemerket på Twitter.
Hun favoriserer Pusteloven, et politireformforslag fra The Movement for Black Lives (M4BL). Omnibus-tiltaket foreslår å avhende skattebetalers dollar fra politiarbeid og investere i alternative samfunnsbaserte tilnærminger til offentlig sikkerhet. Reps. Ayanna Pressley (D-MA) og Rashida Tlaib (D-MI) har godkjent det. Jeg var glad for å bli med i Movement for Black Lives ... for å kreve at vår regjering setter en stopper for den rasistiske politikken og undertrykkelsessystemene som for lenge har unnlatt å sentrere vårt folks verdighet og medmenneskelighet, sa Pressley da lovforslaget først var presentert for publikum.
Etter hvert som kongresforhandlingene fortsetter, og visse spørsmål som kvalifisert immunitet for offiserer har visstnok vist seg å være utfordrende, sa Crump til journalister: Vi ønsker alle bedre politiarbeid. Dette er en amerikansk sak.
Philonise Floyd kalte sit down et flott møte. Han er en ekte fyr, sa han om presidenten. De [Biden og Harris] snakker alltid fra hjertet, og det er en glede bare å kunne ha en sjanse til å møte dem når vi har muligheten til det.
Utenfor plenen i Det hvite hus løftet Floyds kjære og juridiske team samlet neven og ropte Si navnet hans! og George Floyd! i enighet. Helt passende ledet den unge Gianna oppfordringen til rettferdighet.