Flammende bursdagslys på blå bakgrunn TIME helse lagerKreditt: Getty ImagesHvis du ønsker å leve til 100, vil du kanskje se mer enn kostholdet ditt. En studie av mennesker i avsidesliggende italienske landsbyer som bodde over 90 år, viste at de hadde en tendens til å ha visse psykologiske trekk til felles, inkludert stædighet og motstandskraft.
Studien, publisert i Internasjonal psykogeriatri , analyserte den mentale og fysiske helsen til 29 eldre landsbyboere i alderen 90 til 101 år, fra Cilento-regionen i Italia - et område kjent for utbredelsen av mennesker eldre enn 90 år. Deltakerne fylte ut standardiserte spørreskjemaer og deltok også i intervjuer om temaer som som migrasjon, traumatiske hendelser og tro. Yngre familiemedlemmer ble også spurt om inntrykk av sine eldre slektninger & apos; personlighetstrekk.
De yngre voksne pleide å beskrive sine eldre slektninger som kontrollerende, dominerende og sta. Men 90- og 100-årene viste også kvaliteter av spenst og tilpasningsevne til endring, skrev forfatterne. En respondent som nylig mistet sin kone, sa til intervjuerne: 'Takket være sønnene mine er jeg nå på bedring og føler meg mye bedre ... Jeg har kjempet hele livet og er alltid klar for endringer. Jeg tror endringer gir liv og gir sjanser til å vokse. '
Forskningen viser hvordan voksne som lever til 90 eller 100 har lært å balansere disse noe motstridende egenskapene, sier Dr. Dilip Jeste, senior dekan for Center of Healthy Ageing ved UC San Diego School of Medicine og seniorforfatter på studien. 'Disse menneskene har vært gjennom depresjoner, de har gått gjennom migrasjoner, de har mistet sine kjære,' sier han. 'For å blomstre, må de kunne akseptere og komme seg fra de tingene de ikke kan endre, men også kjempe for de tingene de kan.'
De eldste voksne hadde også andre kvaliteter til felles, inkludert positivitet, sterk arbeidsmoral og nære bånd til familie, religion og landskap. De fleste av de eldre voksne i studien var fremdeles aktive og jobbet regelmessig hjemme og på landet. Dette ga dem et formål i livet, skrev studieforfatterne, selv etter at de hadde nådd alderdommen.
Forskerne sammenlignet også helsen til disse eldre innbyggerne med 59 av deres yngre familiemedlemmer i alderen 51 til 75. Ikke overraskende hadde de eldste voksne dårligere fysisk helse enn sine yngre kolleger. Men de hadde bedre mental velvære, og scoret høyere på målinger av selvtillit og beslutningsferdigheter.
Jeste kaller dette paradokset for aldring: Selv om den fysiske helsen ble forverret, forble den mentale helsekvaliteten, i det minste for folket i studien, høy. (Frivillige for studien måtte signere et samtykkeskjema og delta i et times langt intervju, sier han, som ville ha utelukket alle med betydelig demens eller aldersrelatert kognitiv tilbakegang.) 'Ting som lykke og tilfredshet med livet gikk opp , og nivåer av depresjon og stress gikk ned, sier Jeste. 'Det er det motsatte av hva vi kan forvente når vi tenker på aldring, men det viser at det å bli eldre ikke er all mørke og undergang.'
Det har vært mange studier på populasjoner kjent for sin levetid, mange fra områder som kalles Blå soner - i Italia, Hellas, Japan, Costa Rica og California - der folk i gjennomsnitt lever mye lenger enn normalt. Men mest forskning har fokusert på disse gruppene & apos; genetikk, kosthold og fysisk helse, sier Jeste, snarere enn deres mentale helse eller personligheter.
Å studere voksne som lever lange og sunne liv kan bidra til å forbedre forskere og apos; forståelse av aldringsprosessen, sier Jeste, og hjelpe dem med å bestemme hvordan aldersrelaterte helseproblemer potensielt kan reduseres eller unngås. Det kan også gi voksne i alle aldre - hvor som helst i verden - mer innsikt i hvilke egenskaper som kan bidra til å forlenge deres eget liv.
'Det er ingen måte å komme til 90 eller 100, og jeg tror ikke det krever en radikal endring i personlighet,' sier Jeste. 'Men dette viser at det er visse attributter som er veldig viktige, inkludert motstandskraft, sterk sosial støtte og engasjement, og å ha tillit til deg selv.'
Deretter planlegger forskerne å sammenligne spesifikke biologiske assosiasjoner, som insulinresistens og biomarkører for betennelse og oksidativt stress, med deltakerne & apos; fysisk og psykisk helse. 'Det er ingen enkelt faktor som bidrar til lang levetid,' sier Jeste, 'og vi vil vite hvordan de forskjellige aspektene av livsstil - som personlighet, kosthold og daglige aktiviteter - påvirker hverandre og påvirker den generelle helsen.'
Denne historien dukket opprinnelig opp Tid