Kongresskvinne Barbara Lee (D-CA) er en av de mest innflytelsesrike kvinnene på Capitol Hill, kjent for sine holdninger til å avslutte krig, fattigdom og kjempe for rettighetene til mennesker i sitt distrikt og landsdekkende.
Likevel har hennes livsreise som alenemor, sosialarbeider, samfunnsarrangør, bedriftseier og statlig lovgiver før hun ble valgt til kongressen i 1998 ikke alltid vært enkel. Det illustrerer faktisk motet hennes.
Onsdag, etter at huset stemte for å bestå H.R.1620, loven om vold mot kvinner på nytt (VAWA) fra 2021, avslørte Lee i en pressemelding at hun forstår vold i hjemmet på et dypt personlig nivå.
Jeg vet hvor viktig det er å ha et sterkt og konsekvent støttesystem for å dukke opp som en overlevende, hun sa . På 1960-tallet i California hadde jeg ingen steder å henvende meg for støtte. Stemningen i det topartiske huset, la hun til, gjør landet vårt tryggere for alle kvinner.
Millioner av kvinner i Amerika vil ha nytte av denne livreddende loven, som bruker offentlig politikk for å adressere vold i hjemmet, dating vold, seksuelt overgrep og forfølgelse. Det godkjenner finansiering for en rekke kritiske tilskuddsprogrammer. De inkluderer offertjenester, forebygging, opplæring, utdanning, håndheving, økonomisk stabilitet og mer. Alle programmer er rettet mot å støtte overlevende, gi dem tilgang til rettferdighet og fremme helbredelse.
Ti år før han ble president, forfattet Joe Biden VAWA i sin senatperiode; det ble vedtatt i 1994. Siden den gang har tiltaket blitt godkjent på nytt tre ganger, men utløpt i 2018. I den forrige 116. kongressen stemte husmedlemmer for godkjenning på nytt, men republikansk ledelse i Senatet ville ikke ta det opp.
I dag er tiltaket avgjørende. Eksperter anslår at en av tre kvinner i USA opplever vold i hjemmet eller overgrep. Midt i COVID-19-pandemien har karantene hjemme forlatt mange kvinner i prekære eller usikre omgivelser.
Rep. Sheila Jackson Lee (D-TX) er styreleder for husrettskomiteen for kriminalitet, terrorisme og hjemlandssikkerhet. Hun introduserte lovforslaget sammen med styrets komitéformann Jerrold Nadler (D-NY) og representant Brian Fitzpatrick (R-PA).
Gitt økningen i vold i hjemmet og seksuelle overgrep i løpet av denne COVID-19-krisen, hvor gjerningsmenn tilbringer betydelig tid hjemme sammen med ofrene, er dette landemerket, transformativ lovgivning nødvendig nå mer enn noen gang, sa Jackson Lee.
I tillegg til beskyttelsen lovforslaget har gitt i nesten tre tiår, øker den også finansieringen til autorisasjonen av Voldtektsforebygging og utdanningsprogram, og inkluderer spesifikt forebygging av seksuell trakassering til godkjenningen. Det vil i tillegg øke finansieringen av forebyggende utdanningsprogrammer som engasjerer menn og gutter som allierte og fremmer sunne forhold.
Rep. Ayanna Pressley (D-MA) og rep. Marie Newman (D-IL) jobbet sammen om et endringsforslag til VAWA som skulle etablere det aller første tilskuddsprogrammet dedikert til å støtte LGBTQ + overlevende av vold i hjemmet, dating vold, seksuelt overgrep, og forfølgelse. Newman bemerket voldsepidemien mot svarte trans kvinner og de fargede.
Loven om vold mot kvinner handler om å redde liv og sikre rettferdighet for overlevende som har lidd i stillhet for lenge, sa Pressley, et medlem av Congressional Equality Caucus og en lovet LGBTQ-alliert. Men inntil nå har kongressens innsats oversett sår og skade som følges av overlevende fra LGBTQ +, spesielt trans kvinner i farger. Laster inn spilleren ...
VAWA-lovgivningen er også personlig for Pressley og hennes familie. Hun har tidligere fortalt at moren, Sandra Pressley, er en overlevende etter vold i hjemmet. Kongresskvinnen har også vært modige i å snakke offentlig om sine egne erfaringer som overlevende etter seksuelt overgrep.
I Kongressen har Pressley søkt å ta til orde for andre overlevende. Hun er en ledende medsponsor for H.R. 5388, lovgivning som ville forhindre utdanningssekretæren i å rulle tilbake tittel IX-beskyttelse for overlevende. Hun har også støttet H.R.2148, BE HEARD in the Workplace Act, som vil styrke beskyttelsen mot diskriminering og trakassering på arbeidsplassen.
I forrige måned lanserte National Women's Law Center, TIME’S UP Foundation og ‘me too.’ International We, As Ourselves, en kampanje som søker å endre samtalen om seksuell vold og dens innvirkning på svarte samfunn. Det nye initiativet har som mål å utfordre rådende og skadelige fortellinger om svarte kvinner, jenter, femmes, trans og kjønn som ikke overholder overlevende etter seksuell vold.
I samarbeid tar organisasjonene sikte på å skape trygge rom der svarte overlevende kan konfrontere historiene sine; opprettholde kulturelle fortellinger som skader og tetter svart overlevende; og bygg ny praksis der svart overlevende blir trodd, hørt og støttet.
Vi, som oss selv, er vårt kjærlighetsoffer og vårt løfte om ikke bare å møte opp, men å møte bedre og i full støtte til svarte overlevende, uavhengig av kjønn, seksualitet, status eller evne, sa Tarana Burke, grunnlegger / administrerende direktør for ' meg også. 'Internasjonalt i en uttalelse. For hver svart overlevende som blir bekreftet og støttet gjennom dette initiativet, kommer vi et skritt nærmere å demontere systemene som opprettholder seksuell vold.
Koalisjonen ga ut et kjærlighetsbrev til overlevende, en videohylling fra fremtredende og mektige overlevende, aktivister og kjendiser. Andre pågående arbeider inkluderer samtaleguider; en serie med fem deler; og hurtigresponsverktøy for å støtte svarte overlevende som kommer frem. Koalisjonen planlegger å organisere den første uken med aksjon i løpet av måneden om seksuell overgrep i april, med fokus på svarte overlevende.
Arbeidet til svarte kvinner ligger i kjernen av vår kultur, vår økonomi og vårt demokrati, men våre stemmer og våre behov blir kontinuerlig sidelengs og ignorert både av media og institusjonene våre skriver stort, sa Fatima Goss Graves, president og administrerende direktør for det nasjonale kvinnelovssenteret. Sikkerhet begynner med å lytte til svarte overlevende og stole på at de kjenner forholdene som gjør at de kan stige til det fulle av sitt potensiale, over den skade og traumer som kontinuerlig prøver å stille dem.
I generasjoner har svarte kvinner blitt ekskludert fra samtalen, og når de er inkludert, er fortellingene skapt rundt svarte overlevende, kvinner og jenter farlige, destruktive og undergraver deres troverdighet og opplevelser i hver eneste omgang, sa Monifa Bandele, COO for TIME'S UP Foundation. Vi, som oss selv er klare: Vi vil ikke lenger la dette skje under vår vakt.
Regningen flyttes nå til senatet. I en uttalelse sa Biden at dette ikke burde være et demokratisk eller republikansk spørsmål - det handler om å stå opp mot maktmisbruk og forhindre vold.
Han uttrykte takknemlighet til husets lovgivere og oppfordret senatorene til å følge fortidens presedens og bringe en sterk topartisk koalisjon sammen for å sikre passering av VAWA slik at jeg kan undertegne denne lovgivningen så snart som mulig.