Hvorfor kjøpe en blomsterbukett når du kan velge din egen? Det var hva Holly Vaughans ektemann, Bobby, spurte seg selv for om lag 10 år siden, da han bestemte seg for å plante et felt zinnias på gården deres i Shorter, Alabama. 'I stedet for å kjøpe blomster til meg til mors dag, dyrket han dem slik at jeg kunne plukke dem selv. Det ble en gave som fortsetter å gi, sier Vaughan, som er blomsterdesigner i Birmingham. Den bortgjemte 435 mål store eiendommen har vært familiens helgferie siden 1987. De bygget en furutømmerhytte selv, et prosjekt som tok over to år (og utallige timer med 'svettekapital', som hun beskriver det) å fullføre.
Holly Vaughn in Her GardenKreditt: Robbie CaponettoEtter en vellykket zinnia-vekstsesong, la Vaughan til solsikker neste år, og satte 4 hektar til av gårdens fruktbare Black Belt-jord å bruke. 'Begge disse er lykkelige blomster som er enkle å dyrke utendørs i Alabama,' sier hun. Solsikker er lite vedlikeholdsmessige og tørketolerante, og det er lett å starte fra frø. Alt arbeidet er gjort på frontenden: å få pløyd jorden og frøene plantet. Så går Vaughan tilbake og lar Mother Nature ta over. I løpet av sommeren er åkrene hennes fylt med tusenvis av gyldne blomster. Ingen gård? Ikke noe problem. Stjell tipsene hennes for å vokse og kutte sesongens mest blide blomster i hagen din.
1. Forbered jorden
Plante frø i fruktbar, godt drenert jord enten i bakken eller i hevede bed. Velg et sted som får full sol og hvor du lett kan vanne. Så 'pløy, pløy, plog,' sier Vaughan. Selv om du ikke er på en gård, er forberedelser nøkkelen for å holde solsikker glade. Till jorden flere ganger før du planter den for å myke den og forhindre at ugress dukker opp. (Hvis de ikke brukes, kan de vokse over solsikker og blokkere lyset.) Når du dyrker dem i beholdere, må du sørge for at pottene har god drenering, løs jord og full sol. Beskytt plantene dine mot ekorn, kaniner og annet dyreliv med netting eller bur.
2. Velg et utvalg
Du finner solsikkevalg i mange farger og størrelser. Blomstene er ikke gule, men kan være røde, sjokolade, fersken, sitron eller burgunder. Du kan til og med kjøpe flerfargede valg.
Vaughan kjøper standard felt solsikker i bulk fra sitt lokale fôr og frø. De blir omtrent 6 meter høye, og hver har et stort, gult hode. I hager med begrenset plass, velg mindre utvalg (som gir flere blomsterfarger og størrelser). Pollenbærende typer vil produsere frø. Prøv & apos; Indian Blanket, & apos; med røde kronblad og gule spisser (4 til 5 meter høye); & apos; Moonshadow, & apos; med lysegule til kremblomster (4 meter høye); eller & apos; bamse, & apos; med pomponlignende blomster (1 ½ meter høye). Pollenløse utvalg kaster ikke bordplater, og mange produserer flere blomster på hver plante. Prøv den rosa gule & apos; Peach Passion & apos; (4 meter høy) eller den dype granaten & apos; Prado Red & apos; (3 ½ til 4 meter høy).
For wow-faktor - og stor smell for pengene - prøv gigantiske solsikker som den nyere & apos; Sunzilla & apos; (opptil 16 meter høye) eller den klassiske store gutten & apos; Mammoth Russian & apos; (10 til 12 meter høye), en favoritt blant gullfinker og andre fugler. Hvis du ikke har mye plass, kan du prøve dvergtyper som & apos; Big Smile, & apos; & apos; Junior, & apos; og & apos; Firecracker & apos; (alle rundt 2 meter høye). Disse tar så lite plass at du til og med kan dyrke dem i potter.
Holly Vaughns solsikkefeltKreditt: Robbie Caponetto3. Se på været
Å vente til etter siste frost er avgjørende for vellykket planting. Vaughan prøver å treffe sesongens søte sted: sent nok til å gå glipp av den siste kulden, men tidlig nok til vårregn. Hun foreslår å plante dem rett etter et godt regn (slik at jorden er fuktig) og før det forventes en ny dusj. Solsikker har ekspansive rotsystemer, slik at de kan trekke ut fuktighet dypt i jorden.
4. Plant frøene dine
Plasser dem omtrent 8 inches fra hverandre og ½ tomme dypt. Tiden mellom såing og blomstring er rundt 50 til 70 dager, avhengig av valget. `` Vi forskyver plantingen av solsikker fra midten av mars i fire to ukers intervaller, så vi har blomster og stiklinger i noen måneder, 'sier Vaughan. De er i full glans i omtrent tre uker, så med denne metoden kan hun nyte dem hele sommeren. Hvis du sår dem til slutten av våren, vil du ha blomster til høsten.
5. Vær forsiktig klipping
Bruk skarpe klipper eller klipper for å kutte stilkene tidlig om morgenen, før det er for varmt. Sørg for å klippe blomster som er nesten helt åpne. De holder lenger i en vase. Klipp (ikke trekk) for å fjerne eventuelle blader som vil være i vann når du gjør det. Pollenløse typer som Pro Cut-valgene har lengre vaselevetid (og ikke skur).