Hoofer Jessica Vetrano hadde allerede bestet rundt 40 dansere da hun nærmet seg sin endelige motstander i D.C. Tap Festival's Cutting Contest tapkamp i fjor. 'Alle så på oss, men jeg var trygg,' sier Jessica. Med kranmentor Chloe Arnold klappet i takt, improviserte Jessica tøffe trinn: kramper, over-the-tops og shuffle-svinger. Hennes signaturgrønne tappesko - et nikk til favorittbasketballaget hennes, Boston Celtics - fremhevet lysten.
Etter omtrent to minutter vant Jessica kampen og tok konkurransens tittel. Arnold ble ikke overrasket. 'Jessicas timing og musikalitet er utrolig,' sier Arnold. 'Hun er en av de unge kvinnene som vokser i vår sjanger.' En løs torso, atletisk tapper, Jessica følger i fotsporene til kvinner som Arnold, Michelle Dorrance og Dormeshia Sumbry-Edwards, som viser at kvinnelige tappere er like voldsomme som menn. 'Jeg liker når andre jenter ser meg tappe og innse at hov er kult, og du trenger ikke å være en fyr for å gjøre det,' sier Jessica.
Ikke bare er denne 16 år gamle wowing tap idolene som Arnold, hun har også opptrådt på så prestisjefylte arrangementer som En hyllest til den store Jimmy Slyde i Boston og Ayodele Casel og Sarah Savelli Tappy Holidays . Og som medlem av New England Tap Ensemble danser hun ofte soloimprovisasjoner, hennes favorittaspekt av hov. 'Når jeg går på scenen for å improvisere, mister jeg det,' sier hun. «Jeg begynner å danse, og noen ganger vil jeg gjøre en feil som jeg liker, så jeg vil gjøre noe med det. Det er så spennende!'
Jessica begynte å danse bare 2 år på Broadway North i Belmont, NH, hvor hun studerte jazz, ballett, hip hop og tap. Klokka 7 begynte hun å konkurrere i forskjellige stilarter med studioets danseteam. Et år senere endret kranlærer Aaron Tolsons ankomst til skolen alt. Han introduserte henne for den avslappede holdningen og hardtslående lyder av hov. 'Med denne stilen trenger du ikke bruke armene på en bestemt måte, og jeg elsket improvisasjonen,' sier Jessica.
Da hun var 14, fulgte Jessica Tolson til Creative Steps School of Dance i Tilton, NH, hvor hun fortsatte å studere tap og hip hop. I 2007 opprettet Tolson NETE, en gruppe på 16 tappere i alderen 10 til 35 år, og Jessica var en av de første danserne han inviterte til å bli med. 'Jessica er fri, uredd og har den gnisten du ikke kan lære,' sier Tolson. 'Hun har et kunstnerskap langt utover årene.'
Nå er Jessicas en av troppens ledere og Tolsons assistent, og hjelper ofte yngre dansere med å ta steg med det Tolson beskriver som en snill og morsom tilnærming. Enten i øvelse eller klasse, er Jessicas egen lyd 'monstrøs,' sier Tolson. 'Hun vil at Kina skal høre henne!' Jessica håper hennes harde arbeid og dristige trekk vil få henne til et tappeselskap hun drømmer om å danse sammen med Arnold eller Derick Grant. Hun vil også like å utføre 'tap hop', en tap og hip-hop-fusjon, pluss at hun ønsker å undervise og hun jobber med å lage sin egen kranklær.
For nå, skjønt, er Jessicas 'trygt å sette sitt preg på kranverdenen,' sier Arnold. 'Det er små jenter i ensemblet som fortalte meg at de vil tappe som jeg gjør,' sier Jessica. 'Jeg er mest stolt av det.'
Raske fakta
Ikke-dans hobby: Samle fargerike joggesko
Favoritt filmer: Trinn 2: gatene , Center Stage , Batman
Opptatt kropp: Jessica ble nettopp med i et nytt hiphop-selskap under ledelse av Olivia Cotton på Creative Steps School of Dance.