I syv år har tusenvis satt tidsplanene rundt den klassiske fille-til-rikdoms-dramaet Den nye prinsen av Bel-Air for å se den glede og smerter som kommer til å bli eldre av Amerikas elskede, sølvskje matede klan The Banks. Kanskje de minnet oss på Cosby Show ’S Huxtables. Deres swag og rikdom var alt Gode tider James Evans drømte om for sin familie (vel, kanskje ikke den britiske butleren). Men vi kan ikke benekte at mange av oss bodde stedfortredende gjennom Hilary Banks, den bortskjemte daljenta med en dårlig shoppingvane som bare hennes advokat-far kunne tilby.
I dag er Hilary Banks voksen. 41 år gammel og ødelegger sin egen familie, er Karyn Parsons en kone og mor til to travle små barn. Essence.com tok igjen Parsons, som snakket om innvirkningen O.J. Simpson-dommen hadde på showet, omfavner hennes biracial identitet, og hvorfor hun lærer alle barn svart historie en historie om gangen.
Essence.com: Gratulerer til suksessen med den prisbelønte samlingen av afroamerikanske barne-DVDer, som ble sendt på HBO. Hvordan kom du til å skrive for barn?
Karyn Parsons: Mens jeg var på Ny prins , moren min, som var sjef for bokressurser på et universitetsbibliotek, fortalte meg den utrolige historien om Henry ‘Box’ Brown, en slave som sendte seg i en liten boks fra Virginia til Pennsylvania for å finne frihet. Snakk om besluttsomhet! Det var en så åpenbar historie å fortelle barna, og det ble hos meg. Noen år senere snakket jeg med mannen min om det. Han var veldig fascinert av det også, og presset meg til å bare gjøre det, og bringe historien til liv.
Essence.com: Vel, vi er glade for at du gjorde det. Det er en øyeblikkelig historie som folk trenger å vite.
K.P .: Og de har virkelig vært mottakelige. Jeg startet selskapet Sweet Blackberry i 2004 og Reisen til Henry ‘Box’ Brown var vår første DVD. Det var en enkel måte å introdusere slaveri for små barn. Det kan være vanskelig for foreldre og lærere å forklare den delen av historien vår. Det var en interessant opplevelse og fikk meg til å tenke, Er det for mye? Knekker pisken i denne scenen? Vi elsker alle å høre en god historie, og Alfre Woodard var fantastisk som fortelleren. Den ble sendt på HBO i februar for Black History Month. Den andre historien vår var Garret’s Gift , om en tenåring Garret A. Morgan, som oppfant trafikklyset, og dronning Latifah fortalte for oss, noe som var flott.
Essence.com: Disse filmene forteller volumer om din virkelige person - du er ingenting som Hilary Banks, din mest berømte rolle fra Den friske prinsen . Det er fantastisk hvordan showet har fortsatt et annet liv i syndikering. Tenkte du noen gang at det ville være et fenomen?
K.P .: Definitivt ikke! Da vi gjorde den første episoden, gikk jeg tilbake til jobben min som restaurantvertinne. Will [Smith], James Avery (som spilte sin far på skjermen Philip Banks), Benny Medina (programskaperen og produsenten) og alle gutta kom forbi og lo og pekte på meg gjennom vinduet. De ville slå på vinduet. Hva gjør du her? Vi har et TV-show. Jeg tenker, Jeg vet ikke hva som kommer til å skje med det showet! Du vet bare ikke. Jeg sluttet når den ble hentet. Det er det samme med Will. Selv om du vet at han er utrolig karismatisk, betyr det ikke at du tenkte, Hei, han blir denne megastjernen . Du er ikke overrasket, men når du bare henger med ham, tenker du ikke, Du kommer til å bli universets konge en dag .
Essence.com: Hva var ditt første inntrykk da du hørte om Hilary-karakteren?
K.P .: De fortalte meg at hun var en modelltype, en daljente og bortskjemt. Min aller første linje var: ‘Pappa, jeg trenger $ 500,’ og den typen definerer hvem hun er. Jeg ser ikke ut som en modell, men du må jobbe med det du har. Jeg måtte kaste tankene ut av vinduet og bare gå etter det.
Essence.com: Du spilte definitivt rollen bra - helt uklar!
K.P .: (Ler) Og jeg er ikke den karakteren, så når jeg setter på den stemmen, har alle bare slått sammen.
Essence.com: Var det noen gang Hilary gjorde noe i manuset du angret på?
K.P .: Det ble gjort endringer hele tiden, og vi ville virkelig gi alt for å prøve å få showet til å fungere slik forfatterne så for seg. Vår regissør som har vært lengst, lærte meg det. Jeg ville føle at noe aldri kunne fungere, og han sa: Bare prøv det. Og jeg trodde virkelig ikke det ville fungere, og noen ganger ble jeg positivt overrasket. Nå prøver jeg å bruke det i livet. Prøv ting!
Essence.com: Nå var dette da forloveden Trevor døde på showet mens du prøvde å foreslå deg?
K.P .: Det var akkurat da jeg lærte leksjonen! Jeg går bare rundt i huset i denne store brudekjolen og prøver å si denne linjen som de vil, og det var veldig irriterende, og jeg hadde det vanskelig. Regissøren hoppet inn og sa: La meg finne ut av det. Han begynner å gå rundt, trekker blomster ut av vasen og kaster buketten over skuldrene mens han sier linjene. Jeg tenkte, Det er latterlig, det gjør jeg ikke . Han sa, kom igjen! Vi prøvde og det fikk en enorm latter hver eneste gang jeg gjorde det. Hele opplevelsen var morsom. Da de droppet Trevor [han styrtet bungeehopping fra en bro, mens han foreslo for Hilary], fortsatte lyden [teknikerne] å leke med forskjellige lyder - et eple som falt, noe vått. Det var morsomt.
Essence.com: Visste du da du leste manuset hvor handlingen gikk?
K.P .: Ingen visste det. Min første reaksjon var, Omigosh, Brian [Stokes Mitchell] er ute av showet! Det er det du tror; ikke, Trevor er død. Jeg elsket å jobbe med ham. Du føler deg dårlig.
Essence.com: Det var morsomt å se på dere to. Så hva var favorittepisoden din?
K.P .: Den første sesongen da Hilary droppet på college var morsom. Medvirkende hadde det vanskelig hver gang vi måtte sette oss ned sammen. Alle begynte bare å fnise. Regissøren var sint på oss fordi vi ikke kunne slutte å le. I denne episoden slår Will og Carlton (hennes bror på skjermen spilt av Alfonso Ribeiro) på meg, og publikum begynte å trampe, heie og klappe. Og jeg tenker, Omigosh, de hater meg. Hver gang jeg ser den episoden, tar jeg igjen huskningen.
Essence.com: Har du noen gang ønsket å forsvare Hilary?
K.P .: (Ler) Nei, hun mente det bra. Hun hadde problemer. Hun var bare tapt. Jeg bare la henne være seg selv.
Essence.com: Jada og Will nevnte i et intervju med ESSENCE at hun hadde prøvd rollen som Will kjæreste Lisa, som gikk til Nia Long. Nevnte han noen gang Jada for deg?
K.P .: (Ler) Vent, jeg trodde det var Tyra som gikk ut for den delen. Jeg vet ikke. Men han hadde ønsket Jada på showet en stund. Jeg vet ikke for hvilken rolle skjønt. Han hadde en stor forelskelse i henne.
Essence.com: Så spurte han deg noen gang om tips til damene eller dating i Hollywood?
K.P .: (Ler) Han trengte aldri noen tips! Han har fått det ned.
Essence.com: Det er ikke mange forestillinger som har blitt syndikert så vidt som Ny prins . Hva er hemmeligheten bak showets tidløshet?
K.P .: Ja, jeg ble overrasket. Vi var på samme tid som Martin , og det showet hadde en stor suksess. Jeg tror imidlertid forskjellen var Martin var vanskeligere, og mislyktes sannsynligvis visse markeder, hvor nesten alle markeder i verden kjøpte showet vårt. Det var lett for hele familien å se på, og alle var med på vitsen. Det er liksom Wills universelle appell. Han hadde alltid en hånd i manuset og var med.
Essence.com: Holder du kontakten med rollebesetningen nå?
K.P .: Ja, tro det eller ikke. Jeg er i New York nå, men når jeg er i California, ser jeg James [Avery], Alfonso og Tatyana [Ali, som spilte søsteren Ashley Banks]. Det er morsomt å se ansiktene til folk når vi alle er sammen. Vilje er åpenbart vanskeligere å holde kontakten med, men vi snakker innimellom. Han hjalp til med å få dronning Latifah med på å fortelle om DVD-en min. Joseph Marcell som spilte Jeffrey (familiens butler) er tilbake i Storbritannia, men da han var i California, holdt vi kontakten.
Essence.com: Wow! Så Jeffrey var virkelig britisk (ler). Og jeg vet at du har en datter, Lana, 4, hvilken karakter fra showet vil du si at hun er mest lik?
K.P .: Hilary! Alt er rosa! rosa! prinsesse! Hun er veldig jentepike og prøver til og med å riste hoftene.
Essence.com: (ler) Har hun noen gang sett showet?
K.P .: Vi blar ved det, men vi ser ikke på det. Hun ser absolutt ikke mor som den personen. Og selvfølgelig må jeg ta noe av det ansvaret for personligheten hennes. Jeg vil si, Vil du ikke være som Ashley? Vi hadde en fotografering med begge barna mine, og hun poserer! Jeg prøver å kjempe med sønnen min (Nico, 11 måneder) og plutselig innser jeg at hun er over til å posere. Hun ignorerte meg bare og tok den på.
Essence.com: (ler) Høres ut som om du har en stjerne på hendene. Du spilte også inn Blanding av Nia . Var det lettere for deg å spille rollen siden du er biracial som karakteren?
K.P .: Ja, det var det. Jeg leste manuset på flyet og tenkte, Jeg må spille denne rollen . Regissøren og jeg slo den med en gang. Manuset fanget virkelig opplevelsen, og jeg fant ut etterpå at forfatteren ikke var biracial. Det var veldig smart.
Essence.com: Moren din er svart og faren din White. Hva har vært din største utfordring å være biracial i Amerika?
K.P .: Vel, det er vanskelig. Da jeg så Baracks tale på rase, gråt jeg og jeg følte at det er talen jeg har ønsket å skrive. Jeg har tenkt på å skrive om rase i lang tid. Det er veldig interessant hvordan vi føler om hverandre når det gjelder rase. Når jeg er rundt svarte eller hvite mennesker, er jeg alltid i midten. Spesielt når jeg er rundt svarte mennesker; de vil virkelig fortelle hvordan de føler om hvite mennesker uavhengig av at jeg også er hvit og har hvite slektninger. Det er veldig interessant og kan være veldig vanskelig.
Essence.com: Det er definitivt et problem vårt samfunn fremdeles står overfor.
K.P .: Nøyaktig. Og jeg er gift med en hvit mann, og da kom datteren min ut som det hviteste hvite barnet med blondt hår og blå øyne. Og jeg er som, Omigosh, hva skal jeg gjøre nå? Hun har mors funksjoner og er lettere enn mannen min. Og gutten min er brunere enn jeg. Brune øyne og skikkelig solbrun. Rase-tingen er noe vi fortsetter å håndtere og bare må lære å elske oss selv og andre.
Essence.com: Definitivt. Og kom løpet noen gang opp mens du var på showet?
K.P .: Ny prins var en interessant tid fordi O.J. [Simpson] rettssak skjedde på den tiden. Vi hadde et blandet team med for det meste svart rollebesetning og hvite forfattere og produsenter. Vi så på dommen som ble kunngjort mens vi satt og leste. Det var ødeleggende. Ved bordet jublet alle svarte mennesker, så alle så seg stille. Jeg gikk til rommet mitt og baldet øynene mine ut. Saken var en ting, og det gjorde meg vondt fordi jeg så den nøye. Så å se oss skille - svart og hvitt - et rom med mennesker som elsker hverandre og kommer sammen hverandre langs fargelinjer, var en helt annen dynamikk, så jeg gråt. Så kom Will og Tatyana til rommet mitt. Will forklarte hva han trodde triumfen var, at når [O.J.] gikk av, var det loven som virket for svarte mennesker på samme måte som den fungerte for andre.
Essence.com: Wow. Det er en intens opplevelse. Og hva har vært den største leksjonen du har lært i karrieren din?
K.P .: Snakk med venner og bekjente. En av de lykkeligste tingene som kom ut av meg ved å gjøre DVDer med Sweet Blackberry og Black historie, var at jeg lærte at folk vil hjelpe deg. Kom til folk og åpne deg selv, og det får deg til å føle deg veldig bra. Dere skjønner hvor mye vi alle virkelig vil hjelpe hverandre. Vi har alle gaver, og vi må være åpne for å dele dem. Laster inn spilleren ...
