OK, den tittelen er det vi litteraturen kalte 'hyperbole', men den fikk oppmerksomheten din. Og det er en annen ting som fanger oppmerksomheten din akkurat nå hvis du går utenfor i nærheten av treverk - store, svarte bier som svever i luften som små helikoptre. Hva er de? Utslitte humler som har drukket på Starbucks?
6a00e55131bf2a88330133ec9be2a5970b-500wi.jpg Nei. De er ikke humler, men bier som ser veldig like ut - snekkerbier . Ikke vær redd for deg selv - hannene har ikke stikk, og hunnene stikker sjelden. Vær redd for trebekledning, dekk eller veranda.
Mens begge biene pollinerer blomster, er det noen viktige forskjeller mellom dem som kan hjelpe deg med å skille dem.
1. Snekkerbier hekker i tre og kan forårsake alvorlig strukturell skade hvis det er nok av dem (se bildet nedenfor). De spiser ikke tre som termitter. Humler hekker i bakken.
2. Mens begge biene er milde og sjelden svir med mindre de er provosert, snekkerbiene nesten ikke stikker fordi det er de stingerløse hannene du ser mest.
3. Snekkerbier har et lysegult bånd bak hodet og en skinnende svart underliv. Humler har et hvitt bånd og en kjedelig svart mage.
4. Humler interesserer seg hovedsakelig med blomster. De svevende biene du ser er mannlige tømmerbier som forsvarer sine territorier mot andre tømmerbier. De vil prøve å jage bort alt som nærmer seg redet, inkludert deg, men det er alt en bløff, fordi de ikke kan svi.
Så hva er problemet med snekkerbier? Her er et hull en av dem hugget inn i dekket mitt. Den er omtrent 3/8 tommer bred og nesten perfekt rund.
6a00e55131bf2a88330133ec9bf367970b-500wi.jpg Big deal, sier du? Hva om jeg fortalte deg at treverket var trykkbehandlet furu som er så vanskelig at det er vanskelig å stikke en spiker i? Denne bien tygget seg gjennom den som en brownie.
Jeg trodde et primært formål med trykkbehandlet tre var å forhindre insektskader. Dessverre bestemte Feds seg for å ta ut arsenet som var en del av den kjemiske behandlingen, og sa at det var en helsefare (ja, hovedsakelig for termitter og snekkerbier). Det gamle dekket mitt sto i 10 år uten en iota av insektskader. Dette nye PT-treet blir strøket med en gang. (Tenk på dette når du legger nytt PT-tre i bakken.)
Hva kan du gjøre for å beskytte treverk mot tømmerbier? En ting er å male den. Av en eller annen grunn foretrekker snekkerbier umalt forvitret treverk fremfor malt tre. For det andre, hvis du er så tilbøyelig, spray det umalte treet i henhold til etikettanvisningene på våren med et insektmiddel som inneholder cyfluthrin, som f.eks. Bayer Advanced Carpenter Ant & Termite Killer (det dreper også snekkerbier). Vær spesielt oppmerksom på underflatene på dekk, verandaer og rekkverk, da tømmerbier som innganger til reirene deres skal skjules. Sprøyt også alle gamle tømmerhullene, da nye bier vil flytte inn hvis du ikke gjør det.