Eventyrlignende og teknisk feilfri, Larissa Ponomarenko er en ballerinas ballerina. Hun begynte studiene ved Vaganova Ballet Academy i St. Petersburg, Russland, og vant tredjeprisen ved den første Vaganova Ballet Competition i 1988, og fortsatte med å bli med i Donetsk Ballet Company i hjemlandet Ukraina. Etter korte perioder som gjesteartist med Tulsa Ballet og Ballet Mississippi, landet Larissa på Boston Ballet i 1993. Siden den gang har hun blitt en av Bostons mest elskede ballerinaer og danset nesten alle hovedrollene i selskapets repertoar. Hennes nyanserte tolkning av Marguerite i Val Caniparolis Lady of the Camellias vant henne til og med en nominasjon til den internasjonale ballettprisen i Benois de la Danse i 2005. - Margaret Fuhrer
Kjære Larissa,
Jeg vil begynne med å si 'Takk.'
Selv om jeg betrakter meg selv som en beskjeden person, må jeg innrømme at du er en veldig god student (den typen student jeg ønsker å jobbe med hvis jeg skulle flytte inn i undervisningsområdet). Du er lydig og disiplinert, absorberer detaljer og er oppmerksom på rettelser. Du savner aldri timen, og du tar godt vare på kroppen din. Du tilbringer mye tid på teatret og ser på alle de klassiske ballettene i Kirov-repertoaret. Din analyse av tolkningene til forskjellige dansere har hjulpet meg til å bli den kunstneren jeg er i dag. 
Alt sammen, i kombinasjon, tror jeg at du kan få mest mulig ut av den flotte treningen din ballettskole [Vaganova Academy i St. Petersburg, Russland] har å tilby. Dette er grunnen til at jeg vil uttrykke takknemlighet til deg, studenten min.
Men jeg skulle ønske at du ville være mer dristig og trygg på alt. Det ville ikke skade å være mer nysgjerrig på forskjellige sjangre og kunstformer - å utforske mer utenfor balletten. Og finn tid til å fortsette pianotimene dine! Du har ikke mye interesse for det nå, men du har talent, og det er verdifullt.
Til slutt vil jeg at du skal legge til mer sans for humor og latter til alt ditt harde arbeid, elske deg selv og leve hvert minutt i livet ditt til det fulle.
Vennlig hilsen,
Larissa Ponomarenko
16 år gamle Larissa fremførte Bluebird-variasjonen fra The Sleeping Beauty på Vaganova Academy. Foto: med tillatelse fra Boston Ballet