Leta Biasuccis lidenskap for dans er åpenbar når hun flyr gjennom luften i en stor jeté. Hoppet hennes er perfekt plassert, spiss og sterkt, og likevel svever det med en følelse av forlatelse. Hun strekker hver bit av sin lille fem-fots tre-tommers kropp maksimalt, spiser opp plass og demonstrerer utrolig kommando. Selv om Leta bare er 19, takler hun hver klasse og rolle med tilliten til en erfaren proff: Du vil aldri gjette at hun nettopp ble med i Oregon Ballet Theatre i sin første profesjonelle konsert!
Christopher Stowell, kunstnerisk leder for OBT, roser det nye selskapets medlem. 'Leta har angrep i bevegelsene sine,' sier han. “Hun bruker overkroppen sjenerøst og har en akutt musikalsk sans. Hun tar også hensyn til detaljer, som å presentere føttene og tegne uttrykk med teft. '
Leta tilskriver disse egenskapene til mange års utøvende erfaring på Central Pennsylvania Youth Ballet i Carlisle, PA, hvor hun trente i syv år. Mens hun var der, danset Leta vanskelige roller som Swanilda i Coppélia (da hun var 15!) og Sugarplum Fairy i George Balanchine’s Nøtteknekkeren klokken 16. 'CPYB tilbød meg et så fantastisk grunnlag for teknikk,' sier hun. 'Og på toppen av det ga meg en god base å få så mye scenetid i en så ung alder.'
Selv om hennes erfaring fra CPYB var fantastisk, forlot Leta Carlisle da hun var 16 for å delta på San Francisco Ballet Schools trainee-program. Der danset hun som 'Waltz' -jenta i Serenade for studentutstillingen og fikk strålende kritikker for hennes opptreden. En kritiker fra San Francisco Chronicle kommenterte til og med hennes 'robuste lidenskap.'
Til tross for denne tidlige suksessen, står Leta fortsatt overfor noen personlige utfordringer. 'Å være i et felt der du alltid blir kritisert er vanskelig,' innrømmer hun. “Når du føler at alt alltid kan være bedre, er det lett å miste lagrene. Du må holde vettet om deg. '
Leta kjemper også mot å bli typecast i 'short girl' -roller, så det er bra at Stowell ser utover høyden når han dimensjonerer en danser. “Fysiske egenskaper kan påvirke en karriere,” sier han, “men egenskapene som har størst innvirkning er en god holdning, pålitelighet, å ta personlig ansvar, utnytte mulighetene og være morsom å jobbe med. Utover det, dans stort og lag ting til dine egne. Vær uerstattelig! ”
For å håndtere høydehinderet finner Leta også inspirasjon i fantastiske dansere - i alle størrelser! Hun synes petite og kraftige Tina LeBlanc fra SFB, en annen CPYB-alumna, er et fantastisk forbilde. 'Tina er så sprudlende,' sukker Leta. 'Hun er så vakker.' I tillegg motiverer danserne på OBT Leta. Selv om hun ble tilbudt jobber andre steder, bestemte hun seg for selskapet i Portland fordi danserne er arbeidsomme og ydmyke, og skaper en atmosfære som appellerer til Letas sterke arbeidsmoral.
Så hva er neste for denne petite brunette med spiralkrøller og en beskjeden oppførsel? Leta ser frem til å gjøre alt mulig. 'Jeg vil bli introdusert for moderne ting, for å kunne danse slags ting fra Forsythe,' sier hun. “Jeg vil gjøre hele lengden. Svanesjøen har alltid vært en av favorittene mine. Og Giselle ! ” For å komme dit, fortsetter hun å jobbe hardt. 'Jeg synes det er viktig å danse alt, selv i timene, ikke bare gå gjennom bevegelsene,' sier hun. Gitt sitt enorme potensial, kan Letas drømmer om å gjøre alt bli realisert raskere enn hun tror.
Foto: Roslyn Barnfield