6a00e55147c259883401157075483b970b-800wi.jpg Buddy Grimm gikk av sin lange, flate steinkrabbebåt akkurat da solen begynte sin siste halvtime på den sørlige Florida-himmelen. Han så slått ut: rød på underarmene og ørene, den løse og tatteredoxford-skjorten farget av tobakk og havsalt. De tre krabberne hans løftet dagens fangst i store rektangelbokser fylt til toppen med rosa og svarte steinkrabbeklør. Når jeg så på fangsten, tenkte jeg på to ting: 1) Ville de klare og skremmende klørne komme tilbake til livet hvis jeg rørte ved en; og 2) Var det en haug med krabber som svømte i sirkler utenfor Chokoluskee Bay?
Jeg fant nylig ut at jeg elsker steinkrabber. Jeg vokste opp med å gå til Panhandle, hvor havabbor og kamskjell hersker på menyer, så steinkrabbeklør var ikke en husholdningssjømat for meg. Selv inntil for noen måneder siden, syntes jeg å spise krabber av noe slag mer arbeid enn middag. Det er til for en uke siden.
Southern Living er ikke et perfekt sted å jobbe, men noen dager vil jeg sverge på at jeg har den beste jobben i verden. Forrige torsdag var en av de dagene. Vi kalte Buddys nevø Justin Grimm i Everglades City, omtrent 50 meter fra havna der jeg først møtte steinkrabbefamilien, og vi bestilte 10 saftige pund av sør-Florida steinkrabber. En dag senere var de på dørstokken min. Legg ut fotografering --- se i August SL for bildet --- min venn Paul og jeg satt ute på terrassen min med en Home Depot hammer, en tallerken med krabbeklør, en stor pommes frites fra McDonalds og iskald Corona. Vi sprakk sugerne og dyppet dem i sennepsausen til vi hadde fått mett. Mens vi spiste, kunne jeg ikke unngå å innse at Buddy ikke 48 timer tidligere var ute og sjekket feller, høstet klørne (en per krabbe) og blancherte fangsten på havna. Måltidet var nesten like fantastisk som turen til Everglades City.
Jeg antar at jeg skylder FedEx en takk.