Du hører dem komme lenge før du ser den stigende tidevannet av lyse oransje og grønne uniformer. Så krasjer bølgen i ― et rush med klappende messingcymbaler og bankende basstrommer. Stadion går i takt med trommelinjen, og når de treffer fotballbanen ved pause, står tiden stille.
Uttalt 'Fam-You'
Florida A&M University (FAMU) marsjerer bandet kjent som 'Marching 100' (selv om medlemslisten nå er på 360 medlemmer). Bemerkelsesverdige utmerkelser inkluderer å spille med Prince i Super Bowl 2007 (deres fjerde show der), opptre ved begge tidligere president Bill Clinton & # 39; s innvielser, og hovedrollen i 2006 Grammy-seremonien med Kanye West og Jamie Foxx.
'Det er ingen andre som FAMU-bandet,' sier hodetrommesjef Shaun West. 'Vi har en unik stil og lyd. Vi imiteres ofte, men blir aldri duplisert. '
Bandmedlemmer er ikke redde for å skryte ― og de har all rett.
'Pomp' det opp
Mens du spiller på banen foran tusenvis kulminerer bandets arbeid, imponerer prep bak kulissene like mye ― fra tidlig morgenøvelse til å sove på turbusser etter sent på kvelden. Disse delte opplevelsene gjør andre bandmedlemmer til familie - et bror- og søsterskap. For de som vokste opp i området, er det en legende som de alltid har ønsket å delta.
'Jeg lever en barndomsdrøm,' sier Shaun, som så på bandet mens han vokste opp i Tallahassee. 'Jeg drømmer om oransje og grønt.' Han gjorde trommemor som sophomore.
Bandet har blitt kjent for nyheter. Mens de spiller noen R & B-standarder, utøver kunstnerne også folkemengder med uventede klassiske stykker, inkludert Nikolay Rimsky-Korsakovs mesterlig tekniske 'Flight of the Bumblebee' og Karl L. King's energiske sirkusmelodi, 'Barnum og Bailey' apos; s Favoritt. '
'Når showet er over og alle skriker og huller, er det den beste følelsen du kan få,' sier bandpresident Chandler Wilson. 'Du kommer i denne uniformen, og den er som en superheldress. Du vil bare ta den på og stå foran speilet og ta bilder som du kan sende til mammaen din. '
Tradisjon av perfeksjon
De åtte assistentene til Dr. Julian White, banddirektøren, aksepterer ikke mindre enn et overlegen nivå av musikalsk dyktighet fra spillere ― selv om det betyr å øve et enkelt stykke flere ganger før de fremfører det for et publikum. Øvelse er nødvendig hvis studentene ønsker å holde tritt med feltformasjoner, som kan omfatte øvelser, animerte formasjoner, bilder og blokkbokstaver (de danner ofte bokstavene F-A-M-U på feltet). 'FAMUs bandmedlemmer er uten tvil noen av de hardest arbeidende studentene i verden,' sier Dr. White. 'Våre danserutiner vil alltid være kreative og utfordrende. Du må trene. '
FAMUs stolthet
Shelby Chipman, assisterende direktør for band, spilte for bandet i løpet av sine lavere år og jobbet seg opp fra studentdirektør til sitt nåværende innlegg. Han har sett hvordan bandets showmanship trekker potensielle studenter til universitetets campus. Marching 100 Summer Band Camp tiltrekker seg mer enn 500 studenter fra hele landet og regnes som en av de mest omfattende leirene i sitt slag, og tilbyr marsjerende band, konsertband, jazzband og små ensembleopptredener. Hvert år prøver mer enn 200 førsteårsstudenter seg til stillinger blant de 100 mars-rangene.
'De fleste kjenner universitetet på grunn av bandet,' sier Shelby. 'Vi gjør mye moderne musikk og beveger oss som andre band ikke bestemmer seg for å gjøre, noe som gjør oss ganske unike.'
Etter dagens spill laster slitne bandmedlemmer seg på turbussen for å dra til neste sted, hvor de vil være klare til å stille opp et nytt flott show. 'Vi har en sterk tradisjon for fortreffelighet, og det gjør det så gledelig,' fortsetter Shelby. 'Vi sier hele tiden at vi bare er like gode som vår siste forestilling.'
Hør Marching 100
Ta en titt på FAMU-lyden på skolens musikknettsted: www.famu.edu/oldsite/acad/colleges/cas/music/html/music_cd.html .
'One Mighty Marching Band' er fra september 2007-utgaven av Florida Living: People and Places, en spesiell del av Southern Living for abonnenter fra Florida.