I møte med dagens rasekrise regner mange amerikanere nå med sin egen medvirkning til undertrykkelsen av marginaliserte grupper, og spør: 'Hva kan jeg gjøre?' For college-danseprogrammer, som hjelper til med å forme hodet til neste generasjon dansekunstnere, er dette et spesielt viktig spørsmål. I flere tiår har de fleste avdelinger sentrert seg om hvite, vestlige stiler - ballett, moderne, moderne - i stedet for å bruke ressurser på verdens utallige andre danseformer.
Heldigvis har noen college-danseprogrammer lovet å diversifisere sine kurstilbud, og å demontere lagene med hvit overlegenhet som fremdeles gjennomsyrer kunsten vår i større skala. Og mens mange høyskoler nå begynner på dette arbeidet, har noen få laget
det er en sentral del av deres oppdrag i årevis. Her er fire skoler med langvarige forpliktelser for en mer rettferdig dansutdanning.
Alabama State University student Lauren Erwin (Devin Rickett, høflighet Alabama State University)
Alabama State University
ASU BFA-hovedfag blir utsatt for to ikke-vestlige spor to ganger i året, som tilbys i fire nivåer: afrikansk dans og hiphop, eller jazz og tap. Begge sporene har dype røtter i svartamerikansk kultur og den afrikanske diasporaen, og har vært en del av programmet siden oppstarten. Som en av landets gjenværende historisk svarte høyskoler og universiteter, har ASU lenge prioritert en danseplan som gjenspeiler studentmassen.
Resultatet har vært gunstig ikke bare for studentene, men også for skolen. 'Ved å tilby disse kursene,' sa BFA-programdirektør James Atkinson, 'har vi vært i stand til å øke interessen til studenter fra andre institutter, studenter som kanskje ikke tidligere har sett på dans som hovedfag eller mindreårig.' I tillegg til danseprogrammets faste læreplan, tilbyr ASU studentene masterklasser i en rekke ikke-vestlige former, for å utvide forståelsen av dans og danshistorie ytterligere.
Jazmun McCoy, en annenårig BFA-dansefag ved skolen, sier at læring av ikke-vestlige stiler har innprentet en følelse av tillit til collegeutdanningen. 'Det er aldri et øyeblikk når jeg må stille spørsmål om jeg lærer om meg selv,' sier hun, 'fordi min personlige historie er forankret i den ikke-vestlige dansetreningen som er tilgjengelig for meg på ASU.'
Efeya M. Ifadayo Sampson (foran) ledende klasse ved Sarah Lawrence (Ian Douglas, høflighet Sarah Lawrence College)
Sarah Lawrensens danseavdeling setter enspesielt fokus på å avsløre lagene med implisitt skjevhet i danshistorien. John Jasperse, regissøren av Sarah Lawrence's danseprogram og en kjent NYC-basert koreograf, mener at dansere må regne med vår historie for å avsløre forbindelser som ofte har blitt tildekket ifortid for å begynne å helbrede oss selv som et samfunn. Tidligere har USA eufemistisk blitt referert til som en kulturell 'smeltedigel', men å gjøre det er å slette differensialetmaktstrukturer som historisk var i ferd med å skape vår hybriditet. ' Det kommende semesteret vil danshistorikurset hete Hip Hop: Dancing Diaspora from the Local to the Global, og undersøke andre former for street dance, inkludert voguing og house. Skolen vil også tilby et kurs om bruk av dans som en linse for kulturkritikk.
Men utforskning av implisitte skjevheter går utover kurs i danshistorie. 'De analytiske seminarene støtter alle en historisk og teoretisk forståelse som er i dialog med det vi gjør i praksisbaserte studioklasser,' sier Jasperse. Disse klassene spenner fra vestafrikansk dans til hula til hiphop til Butoh.
Goucher College
At Goucher - som ligger i Baltimore, MD, der 62 prosent av befolkningen er svart - har tilbud om ikke-vestlig dansetrening vært en måte å takle spørsmål om sosial urettferdighet. Rick Southerland, en danseprofessor ved høgskolen, sier at danseprogrammer i høyere utdanning har en tendens til å hvitkalke hva dans er og bør være. 'Dans eksisterer overalt og oppleves på en rekke måter og av en rekke årsaker innen forskjellige kulturer og samfunn,' sier Southerland. 'Studien av ikke-vestlig dans kaster lys over andre historier og filosofier.'
Programmet tilbyr en BA i dans som krever at studentene er teknisk dyktige i vestafrikansk diasporisk dans, moderne og ballett. Studentene kan også ta teorikurs som tar for seg kroppspolitikk. Nicole Blades, senior i programmet, sier at hun elsket å være i stand til å trene i ikke-vestlige danseteknikker: 'Mine professorer har vært oppmuntrende og informative i å ikke bare undervise i ikke-vestlige stiler, men også utdanne oss i historien og opprinnelsen bevegelsen vi lærer. '
Avdelingen er også forpliktet til å engasjere det større Baltimore-området. 'Vi bruker dyktige trommeslagere og dansere fra samfunnet,' sier Southerland. 'Selv studenter som aldri har tatt en vestafrikansk dansekurs er dypt engasjert og begeistret for sin dansestudierfaring.'
University of Colorado, Boulder, studenter som studerer afrikansk dans med professor Nii Armah (Daniel Beahm, høflighet University of Colorado, Boulder)
University of Colorado, Boulder
CU Boulder begynte å jobbe for å adressere rasisme i dans for snart 18 år siden. 'Vi begynte først å demontere ideene om nivå og' teknikk ', og tilbyr i stedet en rekke stilarter som inkluderer hiphop, house, jazz og transnasjonal fusjon, sier Erika Randall, leder avavdelingen for teater og dans. 'Klasser som tidligere eller i andre programmer har blitt forvist til valgfri status er absolutt påkrevd her - ikke påkrevd på grunn av deres' mangfold ', men fordi de er essensielle for trening. Vi ønsker å støtte utdannelsen til dansere som skal bli problemløserne av vår globale erfaring. '
Randall, som vokste opp og danset i et konkurransedansstudio, forstår utfordringen med å endre en dansers langvarige oppfatning av hvilke danseformer som er viktige. 'Når en danser kommer inn med tre piruetter og et høyt benspark, og som ikke har samme valuta for prestasjoner i en husklasse, kan de føle seg frustrerte i begynnelsen,' 'sier hun. 'Men de lærer en ny virtuositet, et nytt forhold til fart og rytme. Det som en gang ble prioritert som 'petit allégro' i kroppene deres, oppnås nå gjennom 'fotarbeid'. De finner tyngdekraft og jordforbindelse og en ny forbindelse til jorden som de kanskje hadde brukt hele livet på å prøve å trosse. '