Treasures on the Eastern Shore (PROMO1)Trefigurer holder øye med møblene på Americana Antiques.Jeg Hvis du leter etter et brukt trafikksignal eller et sammenleggbart badekar, så ille. 'Skal en gang. Går to ganger. Solgt. ' Disse to rare tingene har allerede gått til å vinne budgivere i morges på en av de største ukentlige auksjonene i Amerika i bittesmå Crumpton, Maryland.
'Du ser nesten alt her,' sier antikvitetshandler Paulette Lawing mens hun går over det enorme auksjonsområdet i utkanten av Eastern Shore-byen, som kun hevder et blinkende trafikklys.
Noe for enhver budgiver
Stabler med sølvbestikk. Bunker med lommeur. Matbokser. Engelske mynter. Irsk krystall. Glassmalerier. Tre samtidige auksjoner starter klokka 09.00, og auksjonarius på golfbiler holder tempoet i en vanvidd. Bud starter på $ 10 i utendørsområdet til den laveste prisen, der det er tilfeldige loppemarkedsprodukter fra verktøy til TV. Alt i fotballbanestørrelsen og spredt over 15 mål utendørs vil bli solgt i dag.
'Det er noen ganger vanskelig å ikke by på ting du ser,' sier Paulette. Hun og ektemannen Al eier Easton Maritime Antiques og deltar regelmessig på onsdagauksjonen. De kjørte 35 mil fra Easton i morges for å gi meg et innblikk. Lawings anbefaler at du kommer hit tidlig (eiendommen åpner klokka 06.00), velger ut ting du liker, setter en grense og ikke overby.
'Budgivningen går fort,' sier Paulette. 'En gang fant vi Al og jeg å by på hverandre.' Selv om mange av kjøperne og selgerne er forhandlere, kan alle by, og enkeltpersoner er ofte vinnere.
En auksjonshistorie
Rader med mais og soyabønner dekker det fruktbare gårdslandet Marylands Eastern Shore, men Crumptons åker har spiret kister, bord, stoler og tusenvis av andre husholdningsvarer siden auksjonen startet i 1945. Norman Dixon kjøpte virksomheten i 1961 og driver det med sønnen Jesse og barnebarnet 'Little Norman' Gustafson, som begge er auksjonarius.
Norman råder nykommere til å passe på skadede gjenstander og reproduksjoner og forteller dem 'de skal ikke bruke for mye penger med mindre de har fått noen til å gi dem noen råd.'
Selv om det eneste jeg kjøper i dag er en velsmakende frokost tilberedt av Amish-kokker på en restaurant på eiendommen, er auksjonen morsom å se på. Jeg ville komme tilbake når en auksjonarius gavel gav. Andre reisende trekkes til området for seiling og salte krabber ferske fra lokale båter. Men for meg er noen av de sanne skattene i regionen antikviteter, samleobjekter og folkekunst som fyller butikker i nesten alle byer. De er gruppert som perler langs kanten av Chesapeake Bay i Talbot, Kent og Queen Anne's County.
På sporet av antikviteter
Fra Crumpton bruker jeg to dager på å reise gjennom Chestertown, Centerville, Easton, Oxford, St. Michaels og Queenstown. Jeg overnatter på The Inn i Easton, og blar blant butikker i sentrum.
Messingsteleskoper og navigasjonsinstrumenter skinner gjennom Lawings & apos; butikk. Et dammodell seilskute bygget tidlig på 1900-tallet pryder frontvinduet, og en engelsk svingpistol fra 1700-tallet sitter blant bøker og malerier.
Mange av butikkene langs Harrison Street, og antikviteter er ikke alt du finner der. Mason restaurant er populær for mais- og krabbesuppe og andre sjømatspesialiteter som serveres utendørs i en hage. Lokalbefolkningen liker også Legal Spirits Tavern. Etter lunsj går du til Goldsborough Street for å sjekke de malte møblene på Pauline's Place.
Ved middagstid tar jeg en kort kjøretur til Oxford for å se butikkene der og ta krabbekaker på det antikke fylte Robert Morris Inn. På Americana Antiques viser Rusty Donohue meg de fantastiske karusellhestene, skipene og apos; figurhoder og andre utskårne figurer som han tilbrakte livet ut med å samle inn. Jeg tar Oxford-Bellevue-fergen, og så er det videre til St. Michaels. Mens jeg er der, kommer jeg inn på Keepers, den lokale Orvis-butikken som også har noen av de sjeldneste utskårne vannfugl lokket på Eastern Shore. Prisene her kan variere fra $ 80 til $ 10.000. Hvis du leter etter noe litt billigere, selger Albright's Gun Shop, Orvis-forhandleren i Easton, reproduksjoner av god kvalitet av den anerkjente carver John Clark fra Havre de Grace for mindre enn $ 100.
På fredag, før jeg krysser over Bay Bridge, besøker jeg Chesapeake Antique Center, Inc., i Queenstown, den største antikvitetsbutikken på Eastern Shore. En av varene som er til salgs er et $ 14.500 Baltimore-bord laget på begynnelsen av 1800-tallet. Håndskrevne beskrivelser følger hvert stykke. 'Vår spesialitet er møbler. Vi følger 100-årsregelen, bortsett fra jugendstil, art deco og kunst og håndverk, sier eier Stephen Leocha.
Jeg stopper til lunsj på Chesapeake Chicken & Rockin & apos; Ribs, en restaurant som Stephen og kona Kathleen driver i nærliggende Grasonville. Paret eier også en tilstøtende antikvitetsbutikk som heter Chauncey B & apos; s. Ikke la navnet kaste deg. Stephen forklarer: 'Det er oppkalt etter søppeloppsamleren i min kone hjemby.'
Tips for stien
Crumpton-auksjon: Dixon & amp; s Furniture, Inc., P.O. Boks 70, Crumpton, MD 21628; (410) 928-3006. Arrangert hele året på onsdager, unntatt ukene jul og nyttår. Auksjonen starter klokken 9 og fortsetter til alt er solgt. Vinnende bud må betales kontant eller med sjekk godkjent på forhånd, og kjøp må hentes umiddelbart. Auksjonsstedet er på hjørnet av stat 544 og stat 290.
For informasjon om Easton, Oxford og St. Michaels, kontakt Talbot County Office of Tourism, 11 North Washington Street, Easton, MD 21601; (410) 770-8000 eller www.talbotcounty.md .
For å finne ut mer om Chestertown, kontakt Kent County Office, 400 High Street, Chestertown, MD 21620; (410) 778-0416 eller www.kentcounty.com .
Denne artikkelen er fra utgaven av Southern Living i august 2002. Siden priser, datoer og andre detaljer kan endres, må du sjekke all informasjon for å sikre at den fortsatt er oppdatert før du planlegger reiseplanene dine.