I et studio på New Dance Group i NYC varmer Emily Kadow opp føttene med relevanser i første posisjon. Hennes runde, porselensdukkeansikt er våken, og de lyse brune øynene ser ned på de russiske Pointe-skoene hun forsiktig har sydd på vampen. Selv om den smidige kroppen, ravnhåret og det dramatiske ansiktet er nydelig, ser 16-åringen mer ut som et sjenert barn enn vinneren av bronsemedaljen på Youth America Grand Prix i april i fjor.
Fem minutter senere, mens hun stiger til pointe og begynner en variant fra Den sovende skjønnheten , glir hun inn i en fantastisk transformasjon fra ung jente til damer som pro. For hver piqué til arabesk og godt plassert failli øker hennes styrke og selvtillit. Hennes Vaganova-trente overkropp er dunmyk, svever over kraftige ben, og alt er pakket sammen med presis teknikk.
I korte pauser forblir hun en pointe som om hun kunne holde seg på tærne hele dagen og forklarer: ”Jeg føler meg mer komfortabel på pointe. Jeg vil heller ta klasse i pointe-sko, ikke flate! ' Selv om trener og lærer Edward Ellison fra Ellison Ballet korrigerer henne og ber om repetisjon, forblir Emily fokusert og munter.
Til slutt forbereder hun seg på en sving og springer ut i en femdelt pirouette. På den siste rotasjonen sier Ellison, «Kjære, det skal være en trippel. Ikke vær grådig. ” Hun tilbakestiller og glidelås inn i en annen sving, denne gangen en uanstrengt trippel med suspendert landing. Og det er da det er klart: Emily Kadow er en prima i begynnelsen.
En seriøs start
Emilys komfort høyt på relevansen er ikke tilfeldig. Det er like deler natur og næring som har kommet sammen sømløst.
'Hun har et slikt naturlig anlegg,' sier Ellison. 'Noen ting som er vanskelige for andre er hennes andre natur, som svinger, balansering og utvikling på la second.'
Men Emily har ikke hvilt på disse naturlige gavene. For å få mest mulig utbytte av sine fysiske eiendeler, har Emily reist - og flyttet - over hele verden for å trene.
Utgangspunktet for Emilys nå internasjonale liv var Tampa, FL, hvor hun og søsteren Kate, moren Teresa og faren Joe bodde. Derfra var det første stoppet på reisen hennes - Carlisle, PA - takket være Kate, som lette etter trening på toppnivå. Da Kate og Teresa bestemte seg for at Central Pennsylvania Youth Ballet var det rette stedet, fulgte 6 år gamle Emily ganske enkelt med og ble registrert i skolens sommerprogram.
Under Emilys første klasse endret hennes rolle som tagalong for alltid. 'Jeg elsket ballett med en gang,' sier hun. Kate forklarer at CPYB også spilte en viktig rolle i å hjelpe Emily med å overvinne alvorlig sjenanse. 'Hun er sjenert utenfor balletten,' sier 18 år gamle Kate, som danser med den cubanske klassiske balletten i Miami. «Så opprinnelig var kunstnerisk og fremførende del vanskeligere for henne. Men når du ser henne på scenen smilende, ville du aldri vite det! '
Fortsatt på CPYB under veiledning av Marcia Dale Weary og Leslie Hench, ble Emily en stor ballettelsker som Kate. Hun gikk på pointe i en uvanlig ung alder av 7 år og pusset ut sine koteletter som Marie i akademiets produksjon av George Balanchine’s Nøtteknekkeren .
Reiser for trening
Selv om opplæringen ved CPYB var fantastisk, bestemte Kadow-damene seg etter fem år å dra tilbake til Florida for å gjenforene seg med Joe. Der studerte jentene med Javier og Isabel Dubrocq, og poppet deretter nordover til Washington, DC, i et år ved Kirov Academy of Ballet. Deretter gled de tilbake til Florida for neste etappe av Emilys reiser.
Men denne gangen kom Emily tilbake til Dubrocqs mens Kate fortsatte å trene med Magaly Suarez i Miami. 'Jeg har alltid fulgt søsteren min fordi hun er to år eldre enn meg,' sier Emily. «Hun er en av mine favoritt ballerinaer, og jeg elsker å se på henne. Men etter Kirov skilte vi hverandre, og det var vanskelig fordi jeg var så vant til å danse med henne. ”
Selv om det var vanskelig for Emily å slå ut alene, presset hun gjennom med urokkelig engasjement for kunsten sin. Sommeren 2007 fant hun inngangen til sitt nåværende liv - en klasse på Steps on Broadway med Ellison.
Ellison kjente Emily fra en tidligere forestilling og ba henne om å bli med på sommerprogrammet hans (etter at hun fullførte Pacific Northwest Ballet intensiv, som hun allerede var planlagt å delta på). Hun takket ja, og etter bare en uke med Ellison bestemte Emily og moren seg for å flytte til NYC for å trene med ham året rundt.
Selv om de prestisjetunge stedene hun har trent på, har vært spennende, innrømmer Emily at det ikke har vært enkelt å flytte så mye. “Første gang vi flyttet var jeg ung, og jeg hadde ikke en gang startet ballett ennå. Det var vanskelig å forlate vennene mine og pappa. Og så, etter fem år, var det vanskelig å forlate CPYB! ” hun sier. 'Men å flytte blir lettere hver gang.'
For å gjøre hver overgang jevn, ser Emily til moren sin for veiledning og komfort. “Moren min får hvert sted til å føle seg som hjemme. Hun er min beste venn, og vi gjør alt sammen. ' I tillegg sørger Kadows for at de er sammen til alle spesielle anledninger: I år fløy Joe og Kate til NYC for å overraske Emily på 16-årsdagen hennes!
Flytter på Manhattan
I disse dager jobber Emily hardt med Ellison på skolen for å nå målet om å bli en prima ballerina. Mens andre unge dansere fokuserer på moderne arbeid, ligger Emily's hjerte med klassikerne og selskapene som gjør dem best, Bolshoi Ballet, Paris Opera Ballet, The Royal Ballet og American Ballet Theatre er hennes favoritter. 'Jeg liker moderne, men jeg elsker klassikerne,' sier hun. 'Gnistrene, tutuer, det å være prinsesse!' (Selv favorittfilmen hennes er en klassiker: Charade , med Audrey Hepburn i hovedrollen!)
Hun ser på Ellison og hans grundige coaching for å hjelpe henne med å oppnå den delikate, men kraftige ferdigheten som kreves av tradisjonell koreografi. På dager har hun øvelse enten for konkurranse eller opptreden (den siste vinteren var hun snødronningen i Huntington Ballet’s Nøtteknekkeren , i tillegg til Clara i den cubanske klassiske balletten i Miamis gjengivelse, dansende sammen med Kate, som var Sugar Plum Fairy!), kommer hun omtrent to timer før økten sin for å strekke og varme opp. 'Jeg vet at det er nevrotisk, men jeg liker å gi meg selv barre og høre på musikken min,' sier hun ler. Så, etter øving og en kort pause, tar Emily en fire-timers klasse som student av Ellison Ballet Professional Training Program.
Åpenbart etterlater denne intense tidsplanen lite rom for et 'vanlig' barns liv. Siden hun først flyttet til Pennsylvania, har Emily fullført skolegangen gjennom korrespondanse eller online-programmer. I tillegg er fritid sjelden og kort. Når hun får et øyeblikk, liker Emily å shoppe med moren sin på favorittsteder som Juicy Couture og Bloomingdale, eller å henge med venner fra Ellison Ballet. Selv om tiden for å passe inn i fritidsaktiviteter er sparsom, sier Emily at hun ikke ville hatt det på noen annen måte. 'Jeg får ikke gjøre så mange morsomme ting som andre barn fordi jeg ikke har tid,' innrømmer hun. “Men jeg ser det ikke som et offer. Jeg elsker ballett så mye at det er verdt det for meg. '
Mens Kate beundrer Emilys fokus, håper hun at hennes lille søster lærer å slappe av. 'Hun er så ryddig og supermotivert. Men jeg vil også gjerne at hun slapper av! ”Sier Kate og ler. 'Jeg tok henne med på spa på bursdagen hennes av den grunn.'
Uansett, mener Emily hennes faste forpliktelse parret med Ellisons lære gir henne et bein. 'MR. Ellison påpeker hver eneste detalj du gjør galt, sier hun. 'Men for konkurranse, ytelse og å bli profesjonell, er det veldig viktig. Det hjelper deg med å forbedre og danse rent. For å holde fokus, tenker jeg på hvordan jeg på sikt vil se enda bedre ut på grunn av korreksjonene og repetisjonene. Pluss at jeg jobber bedre under press! ”
Med alle priser, forestillinger og forventninger økende, er det et tilfeldig trekk. 'Jeg føler aldri at jeg skulle ønske jeg ikke var her eller ikke var i timen,' sier hun. 'Jeg er alltid spent på å danse.'
Foto: Eduardo Patino