Barna mine og jeg har et spill vi spiller når vi kjører gjennom sentrum av Waco, hvor vi ser etter det mest uklare bilskiltet vi kan finne. Rhode Island var vinneren i flere måneder, til Alaska ble oppdaget.
For et tiår siden ville dette spillet vært utenkelig. Lenge kjent som ganske enkelt et godt posisjonert pitstopp på motorveien mellom Austin og Dallas, Joanna og Chip Gaines forandret for alltid Waco da de begynte å fikse hus og deretter gjorde to forlatte kornsiloer til Magnolia Market som før Covid brakte inn over 1,5 millioner besøkende i året.
'Hva gjør folk fra Alaska her?' spurte sønnen min etter at feiringen hans var fullført. Magnolia virket som det åpenbare svaret. Men så lurte jeg på hva annet disse besøkende kunne bli tiltrukket av - og hvordan de kunne oppdage byens sakte og jevne slag.
For en stor landsbygd, en tur langs elven Brazos avslører frodige landskap og glir også av en annen naturlig fredsgiver: den 416 hektar store tur- og sykkelhavnen, Cameron Park. Lunsj i East Waco krever å gå vekk fra sentrum, men betaler tilbake innsatsen med burgere og øl fra Texas Revival Eastside Eatery . Eller noen kvartaler nede ved Lula Jane & apos; s , kakeskiver som er store nok til å ringe et måltid, eller kikke i hagen og spille domino, hvis du vil.
På ettermiddager hver måned, men brennende august, kan en spasertur avsløre butikker som alltid ser ut til å dukke opp. Samle er en favoritt i lang tid for håndlagde bordvarer. Cottontail Jones selger babyklær til neste generasjon Instagram-påvirkere. Senest oppdaget jeg Splendid Oaks Chocolates —Med sine fargespunne trøfler nesten for pene å spise — beleilig plassert overfor det koselige smakerommet på den berømte Destillering av balkonger .
For ikke lenge siden var jeg i friluftsgatene til en neonforet salong i utkanten av sentrum, da en venn lurte høyt når Waco hadde blitt så kult. 'Det har alltid vært slik,' svarte en annen venn, 'Nå er det bare mer ute i det fri.' Og det er her for alle som er villige til å gå ut av motorveien og bli en stund å nyte.
Hvor å bo
For grupper: Bestill en helg med venner (sover opptil 12), på Hillcrest Estate , renovert og designet av Chip og Joanna.
For et alternativ i sentrum: Bestill en natt på Hotel Indigo Waco -Baylor, som ligger i lagerområdet og i gangavstand fra Magnolia Market, mange restauranter og Baylor University.