T hilser Commonwealth desember hjertelig. Samfunn fra Richmond til Virginia Beach lyser med magi i den årlige feiringen av 100 Miles of Lights. Hundrevis av arrangementer fyller dager med overraskelse og glede som overfylte strømper juledag morgen. Ferieparader, te, historiske rekonstruksjoner, lysshow, utsmykningsverksteder, turer med levende lys og unike shopping- og caroling-arrangementer gjør sesongen morsom fra hovedstaden til havet. Her er noen av favorittene våre.
Lysende sesong i Richmond
På en klar månelyst kveld skinner Richmonds stjerner lyst på bakkenivå. En halv million lys blomstrer langs stier ved Lewis Ginter botaniske hage. Personalet designer de botanisk-inspirerte utstillingene i GardenFest. 'Vi ønsker å lage en hage om natten,' sier Tom Brinda, assisterende administrerende direktør. Og det fungerer. I desember kaldt glødende blomstrer denne hagen muntert. Trekk kappen rundt deg, kast en lue på hodet og gå en vintertur for å se severdighetene.
Spredende lys tepper bakken dekker, mens en skinnende innsjø reflekterer en blendende svane og masser av blomster. Stammene av crepe myrtles lyser mykt blått, mens snøfnugg dingler fra bare grener. Besøkende kan se i Bloemendaal House, hvor tørkede planter tilbyr ornamentideer å prøve hjemme.
Over hele byen på Science Museum of Virginia utdanner 'Joy From the World' besøkende med en utforskning av kulturelle og vitenskapelige rariteter - alt feirer høytider som finner sted nær vintersolverv. Tresko fylt med gulrøtter og brød til St. Nicholas hestestøtte i Nederland & apos; vise. I et rom i nærheten svinger en edderkopp fra et ukrainsk tre for å gi lykke til. I andre museumsgallerier finner du vitenskapelige trær som Crystal World, der snøflak og kvartsbiter fanger lyset i ferieånd.
Jul i koloniene
Kjør østover fra Richmond langs James River, hvor staselige gamle herskapshus markerer sesongene som går. Blant buksbomhekkene til Berkeley Plantation ser besøkende på tidligere ferietradisjoner. I dette tre-etasjes georgiske hjemmet fra 1726, bygget av Benjamin Harrison IV (forfedre til to presidenter), beskriver guider hvordan familien ville begynne feiringen ved midnatt den 24.. I løpet av de 12 juledagene (til 5. januar) serverer de forseggjorte høytider og holder fancy danser nesten hver dag. Du kan også nyte en solid vinterfest eller en delikat ettermiddagste på plantasjen Coach House Tavern.
Kolonial Williamsburg gleder seg også over ånden til Amerikas første høytid. Fyrverkeri og musket skudd splitter den skarpe luften ved Grand Illumination 8. desember. Stearinlys titter ut fra hvert vindu mens Fifes og Drums slår lystige rytmer utenfor.
De utsøkte kransene og swags som pryder dører, vinduer og bordplater i hele det historiske området gjør besøket ditt verdt. Colonial Williamsburg bruker mer enn 5 miles med hvit furu tau; 1500 hvite furu- og Fraser-grankranser; lastebil med kristtorn, buksbom, magnolia og bær; og busker med epler, sitroner, appelsiner, granatepler, ananas og kumquats hvert år.
Lenger nedover Colonial Parkway ved det nyopprettede Jamestown Settlement, suser historiske tolker rundt og bevarer forsyninger til vinteren. I 1608 var jul en høytidelig tid her i motsetning til England, hvor mange byer utpekte Lord of Misrule. I dag erter denne 'store kapteinen for all ondskap' nybyggere og besøkende.
Lysende steder
Gjennomgående lysshow inviterer lystmakere til å glede seg over glitrende bilder av dansende julenisser, marsjerende leketøysoldater og vakre julestjerner. Hvert show er rimelig - generelt mindre enn $ 10 per bil.
Du vil bli blendet av Newport News & apos; Feiring i lys spredt over en bypark. Den har et historisk sted for borgerkrigen illustrert i lys. I mellomtiden kan Norfolk oppføring skryte av en blomstrende Gardens of Light-tur i byens botaniske hage. Virginia Beachs gjennomkjøring er den mest originale. Chick-fil-A Holiday Lights at the Beach krysser strandpromenaden med et kysttema. Du vil se hoppende delfiner samt en surfende nisse, alt sammen ledsaget av bølgende bølger utenfor bilvinduet. Vår favorittdag å gå er under fullmåne (19. desember).
Sesongene til sesongen
Gå inn i Pantera Glass i Norfolk for å møte John Quillen for enestående kuler. I løpet av desember går denne glassblåseren fra å lage elegante lysekroner til å lage delikate ornamenter. Til rundt $ 15 hver vil du kjøpe flere.
Før du forlater regionen, stopp innom Coleman Nursery i Portsmouth. Der vil du finne en av våre favorittalver, Floyd Twiford. Du vil elske dekarene hans med frisk grønt, samt de travle feriebutikkene fylt med ornamenter, dekorasjoner og godbiter. Men det er hans Juleunderland som har fortsatt å sjarmere titusenvis av besøkende hvert år siden 1965. Der gleder dusinvis av scener med mer enn 750 mekaniske marionetter i lunefull vignetter gjestene.
'Jeg har alltid elsket jul,' sier Floyd. Og når Floyd deler den kjærligheten, vokser gnisten i hver besøkendes øyne.
Denne artikkelen er fra desember 2002-utgaven av Southern Living. Siden priser, datoer og andre detaljer kan endres, må du sjekke all informasjon for å sikre at den fortsatt er oppdatert før du planlegger reiseplanene dine.