Wild and Windswept: The Ultimate Guide to the Sea Islands

St. Phillips Island, South Carolina

Det er litt som et skjørt arvestykke som går over med omsorg og kjærlighet. Hvilken bedre måte å beskrive South Carolina's fantastiske St. Phillips Island på? Puslespill forvirret blant sine sumpete sø-østersøstre sørøst forBeaufortog like nordøst for Hilton Head lå St. Phillips stort sett uforstyrret - bortsett fra av midlertidig indianerbeboelse, kolonitilsyn av spanskerne og velhælte idrettsutøvere som kom hit for svinejakt - til den berømte mediemogulen Ted Turner kjøpte øya for 2,4 millioner dollar i 1979.

Ferjetur til St. Phillips Island, SCKreditt: Peter Frank Edwards

St. Phillips omfatter nesten 4682 hektar gammelt landskap, alt tilgjengelig bare med båt, med smale rygger av høylandet sanddyner som flankerer ferskvannsslipper, med levende eik og magnolia på det høye underlaget, palmettoer og myrgress på det lave. Her var det en strand av blek og skiftende sand som vugget rester av trær, en salt Eden der delfiner hoppet og levende malte buntinger satt på lave grener mens ørner og fiskeørner så fra tretoppene.

Wild Life Tour på St. Phillips Island, SC Moss Draped Trees på St. Phillips Island, SCVenstre: St. Phillips Island er vert for to naturhistoriske ledede turer om dagen, fire dager i uken, med outfitter Coastal Expeditions.| Kreditt: Peter Frank EdwardsIkke sant:Kreditt: Peter Frank Edwards

Turner, en ivrig naturverner, tok forsiktig tak og hugget ut et sandstrand på 3,7 kilometer fra øyas bakside på Story River til en åpen berm med utsikt mot Atlanterhavet, hvor han bygde et lavmælt hjem med fem soverom og en skjermet veranda som er lang nok til å holde en rekke gyngestoler og en Pawleys Island-hengekøye. Til slutt ville han se St. Phillips kåret til en av bare seks nasjonale naturlige landemerker i South Carolina, beskyttet av et bevaringsutstyr med The Nature Conservancy.

The Turner House på St. Phillips Island, SCKreditt: Peter Frank Edwards

Da Turner-familien ønsket å finne en kjøper for øya etter nesten 40 års eierskap, ble det inngått en avtale med staten South Carolina. Hunting Island State Park administrerer nå St. Phillips og vil bestille fem netters opphold på The Turner House. Private-buyouts (som betyr at ingen turer vil ankomme under besøket) tilbys også.

Paul McCormack overtok ledelsen av statsparksystemet bare måneder etter kjøpet av St. Phillips og har kommet hit flere titalls ganger siden den gang. Så kult som The Turner House er, sier McCormack, 'Det er øya som er opplevelsen.'

Bestill utflukter: coastalexpeditions.com
Bestill huset: southcarolinaparks.com/hunting-island

Golden Marshes på Ossabaw Island, GAKreditt: Peter Frank Edwards

Ossabaw Island, Georgia

Hvilke middager de må ha hatt. Tenk deg forfattere, forskere og kunstnere fra hele verden tilbringer dager i fantastisk isolasjon og forfølger private prosjekter, henvendelser og drømmer. De bodde i et herskapshus med solbleket rosa stukkatur, og utgjorde de eneste fotsporene langs kilometer med tunge strender eller gjennom tette maritime skoger, pustet inn den myke fløyelsluften av myrer og den salte brisen fra Atlanterhavet, og overhørte gryntene til feral esler og trillen av fuglesang.

Her på Ossabaw Island besøkte disse heldige visjonærene noen uker noen ganger som gjester til en enestående vertinne, Eleanor 'Sandy' Torrey West og hennes ektemann Cliff. Den eneste betalingen var å bli med paret hver kveld til middag og dele samtale.

Rett sør for Savannah og gjemt blant Georgias 14 barriereøyer var en arvingers visjon om en vill kulturell utopi: Ossabaw Island. 'Dette stedet skulle være deres inspirasjon,' sier Elizabeth DuBose, administrerende direktør for Ossabaw Island Foundation, en ideell organisasjon som nå fungerer som en forvalter for å sikre at Wests sterke beskyttelse av dette området og hennes endeløse nysgjerrighet vil holde ut.

DuBose forklarer at inspirasjon går dypt på Ossabaw. Den hjerteformede Sea Island, 10 miles lang og 11 miles bred, er kun tilgjengelig med båt (en 20-minutters kjøretur fra nærliggende Tybee Island). Dens historie leser som et episk dikt: beboelse av indianere for 4000 år siden; Gualeindere som møter spanske oppdagelsesreisende på 1500-tallet; britene erstattet deretter spansk; nybyggere som tvang slaver til øya for arbeid i tømmerhogst, oppdrett og opprettelse av fire bomullsplantasjer på 1800-tallet; frigjøring etter borgerkrigen for en liten gruppe frigitte og familier; og deretter et jaktferie for velstående forretningsmenn. Til slutt ble det kjøpt i 1924 av Wests foreldre - kirurg Henry Norton Torrey og hans kone, Nell Ford Torrey, en arving til en formue av glassplate.

Struktur under eiketrær på Ossabaw Island, GA Esler på Ossabaw Island, GAVenstre:Kreditt: Peter Frank EdwardsIkke sant:Kreditt: Peter Frank Edwards

Torreys, som bodde i Michigan, tilbrakte sine vintre på Ossabaw og bygde en overdådig eiendom - som de amerikanske aristokratene som omringet dem, inkludert Carnegies på Cumberland Island og Reynolds-familien på Sapelo Island. Det var her West løsnet buene og lærte å løpe fritt; utforske de smuldrende tabby-slavekvarterene ytterst på øya; klatre opp levende eik; og spionere på egrets, hegre og plover, som virket mottagelige for å dele omgivelsene med henne.

Dette er en pustløs historie berørt av okkupasjon, krig, rikdom og ambisjon, men det er en del av det som gjør Ossabaw så rik og til og med litt mystisk, sier DuBose. Dessverre ble Wests finansiering av det som vokste til fire filantropiske initiativer som gikk fra 1961 til 1983, redusert. I 1978 solgte hun Ossabaw til Georgia, og det ble statens første kulturarv, som bare ble brukt til naturlige, vitenskapelige og kulturelle formål.

Drift Wood på Ossabaw Island, GA BeachKreditt: Peter Frank Edwards

'Vi ønsker ikke å kopiere alt som fru West gjorde,' innrømmer DuBose, 'men vi er i ånden til hennes organisasjoner.' Hva dette betyr nå, sier hun, er nøye kontrollert tilgang til Ossabaw. Når det er sagt, er det turer og spesielle arrangementer - grisesteg og en nyttårsfeiring, for eksempel - som publikum kan oppleve. De Ossabaw Island Writers & apos; Retrett kjører programmer flere ganger i året. Det er et gjennomtenkt neste kapittel i øyas episke historie. Og med en grisestek på kalenderen, er det kanskje rom for avstivning av bare Ossabaw-middagsamtaler.

For å utforske mer: ossabawisland.org

Rocky Beach of Little Talbot Island, FLKreditt: Peter Frank Edwards

Little Talbot Island, Florida

Ironien på Little Talbot Island er hemmeligheten bak dens underverk: Det som gjorde det praktisk talt ubeboelig i tusenvis av år - eksponering for den høye energien i Atlanterhavet og sandjord som ikke er vennlig å plante - gjør det nå til et verdsatt sted for menneskeheten å kort , respektfullt og med glede okkupere. Her kan du slå leir midt i den skyggefulle urinen i hengekøyeskogen og føle at du har dette utrolige stedet for deg selv.

Allison Conboy, spesialist i parktjenester for Florida Department of Environmental Protection, sier: 'Det er fortsatt vilt og vakkert, men det tilhører folket.'

Conboy er en dyp beundrer av sø-søsken til Big Talbot Island like sør for Amelia Island og nordøst for Jacksonville. - Det at det er en bevart barriereøy uten utvikling er ganske spektakulært, sier hun.

Little Talbot Island, FL strender med hvitkalkede trerester Kajakkpadlere utenfor Little Talbot Island, FLVenstre: Beskyttet som en Florida State Park siden 1951, inviterer Little Talbot deg til å padle og fiske vannveiene og utforske de ensomme hvite sandstrendene.| Kreditt: Peter Frank EdwardsTil høyre: Øyas vestlige grenselinjer, Myrtle og Simpson Creeks, er salte blåveier som er ideelle for kajakkpadlere og padlebrettkjørere.| Kreditt: Peter Frank Edwards

Det skal være sikkert. Det innfødte Timucua-folket valgte flere innlandsboliger for 10 000 år siden, og bosatte seg det større og mer beskyttede landet på Big Talbot og Fort George Islands. Mye senere unngikk planter fra kolonitiden også Little Talbot, og lot den vokse hva den ville: loblolly furu, magnolia, levende eik, sedertre, palmetto, bukt og kristtorn; havre; jernbane vintreet; og til og med kaktus. Overalt tok naturen tak og vinket - ikke til mennesker, men til fugler.

Hva et fristed dukket opp for fuglelivet som enten kaller øya hjem året rundt eller migrerer til den for hvile eller hekk, sier Conboy.

Mens rørplover - de ultimate snøfuglene - slår seg inn på øyas innbydende nordenden for vinteren, kommer nyankomne om våren. Begynnelsen i mars, sier hun, går de ensomme nesterne (Wilsons plover og østersfangere) sammen og plukker et sted langs Little Talbots fine hvite sand for å bygge skrapene sine og oppdra familiene sine. I midten av mai kommer de trekkende sjøfuglene, sier hun. De kritiske habitatene er stengt i hekkesesongen fordi fugler betyr så mye her.

Sanddyner og strand på Little Talbot Island, FLDune Ridge Trail er en 4-mils historieboksti som går gjennom sanddyner, myrer og maritime skoger. | Kreditt: Peter Frank Edwards

Likevel får mennesker sin rettferdige andel. Little Talbots campingplass på bare 36 steder ligger gjemt midt i sanddyner og maritim hengekøye. For de heldige få som vet å reservere seg tidlig, er dette kanskje det ultimate stedet å legge hodet langs Floridas atlantiske kyst.

For å utforske mer: floridastateparks.org

Wild Island Getaways

Amelia Island, FL
Det er lett å glemme at det er en ekte verden ved denne familievennlige skatten på Floridas nordøstlige kyst, der både Omni og Ritz-Carlton har etablert strandhoder. Enten du satser på å padlebrett, sitte på, slå av eller bare slappe av, vil du ikke ha problemer med å finne et flott sted her.

Big Talbot Island, FL
Naturelskere, velg din vei: Blackrock Trail fører til en strand som minner om Hawaii, Old Kings Highway og Jones Cut Trails tar deg til maritim skog, og Big Pine Trail slynger seg til myrmarken. Alle lover fantastisk utsikt.

Bulls Island, SC
Gå ikke glipp av dette sandete stedet med 11 kilometer ubebygd strand, tilgjengelig med offentlig ferge eller privat båt. Med 5000 mål med maritim skog er det hjem til utallige dyreliv. Finn Boneyard Beach, dekket av vindstripede trestammer, på den nordøstlige spissen.

Hilton Head Island, SC
Hver golfspiller i Sør har enten vært på Hilton Head eller plassert den på den ordspråklige bøttelisten. Ingen respektløshet for sine uberørte greener, men strendene her rangerer konsekvent som favoritter blant leserne.

Kiawah Island, SC
Dette drømmende reisemålet er bare et hopp unna Charleston. Mens Kiawah har luksuriøs innkvartering på The Sanctuary, har den også offentlig Kiawah Beachwalker Park i vestenden - et rimelig utsiktspunkt for å ta de uvurderlige solnedgangene.

Little Tybee Island, GA
Denne retretten er en del av et fredsbevarende område og ligger like over Tybee Creek fra Tybee Island. Det er faktisk mye større enn søsterøya — og det er definitivt mye villere. Saltmyr og tidevannsbekk gjør det til en padlerens drøm - du trenger en båt for å komme hit.

Sea Island, GA
Denne øya er mest kjent for The Cloister, et av Sørens mest ærverdige opphold, og har mye å utforske. Hotellet er en del av Sea Island resort, som også har to hytter, et vertshus og hytter til leie, alt i vakre Georgia.

Wassaw Island, GA
Den 10 053 mål store barriereøya i nærheten av Savannah ble en nasjonal villdyrreservat i 1969. Du kan nå denne isolerte flukten bare med båt. Det er full av dyreliv, noe som gjør det perfekt for turgåere, fuglekikkere og kajakkpadlere.