Det var en rutine som vil gå inn i historien om 'Dancing with the Stars': Witney Carson ga partneren hennes, Alfonso Ribeiro, et søtt kyss på kinnet, som fikk Ribeiro til å bryte ut sin signatur 'Carlton dance', en holdover fra sine år som Carlton Banks på 'The Fresh Prince of Bel-Air.' Publikum gikk gale, spesielt da Carson begynte å Carlton-ing selv. Morgenen etter hadde klippet blitt viralt - takket være både Ribeiros karisma og Carson's spot-on koreografi.
Carson og Alfonso Ribeiro spikrer 'Carlton-dansen' på 'Dancing with the Stars' (foto av Adam Taylor, høflighet ABC)
Mens danseverdenen allerede kjente Carson fra hennes topp 6-sesong på sesong 9 av 'So You Think You Can Dance', gjorde 21-åringens partnerskap med Ribeiro på 'DWTS' i fjor høst til et kjent navn. Men allerede før det økningen i anerkjennelse, hadde Carson, som har vært involvert i 'DWTS' i fire sesonger nå, tiden hennes i livet. 'Da jeg var yngre, var 'DWTS' det showet jeg virkelig ønsket å være med på,' sier hun. “Hele denne opplevelsen har vært en drøm som gikk i oppfyllelse. Noen ganger tar jeg et skritt tilbake og tenker: 'Wow, jeg gjorde det!' Og jeg er så takknemlig. '
(Foto av Joe Toreno)
Et solid fundament
Carson tok sin første dansekurs i en alder av 3 år på Center Stage Performing Arts Studio i Orem, UT. Hun startet med tap og jazz, og la til senere ballett og hiphop. 9 år gammel fant hun veien til ballrommet. 'Jeg husker at jeg så balldansere på TV og tenkte' Jeg vil gjøre det, 'sier hun. «Jeg likte at det tillot meg å uttrykke meg på en annen måte. Jeg kunne være myk og forsiktig, eller spennende og positiv. ”
Da læreren hennes Rick Robinson - som også trente Julianne og Derek Hough og Mark Ballas - forlot Center Stage for å starte VIBE Dance Studio i Lindon, UT, fulgte Carson ham dit. Men selv om hun ble mer seriøs med ballrom på ungdomsskolen og videregående, fortsatte hun å studere og konkurrere i andre stiler. 'VIBE var et veldig allsidig studio,' forklarer hun. 'Vi dro til konkurranser som New York City Dance Alliance, JUMP og NUVO, så vel som ballroom-konkurranser over hele verden.' Studentkompaniet hennes opptrådte også i Kina for det kinesiske nyttåret og konkurrerte på Paula Abduls reality-TV-show 2011, 'Live to Dance.' Disse opplevelsene sementerte Carson sin kjærlighet til kunstformen hennes og førte henne til et livsendrende øyeblikk: I 2012 bestemte hun seg for å prøve på sesong 9 av 'SYTYCD.' Det endte med at hun kom helt til topp 6.
(Foto av Joe Toreno)
En nasjonal scene
Bare 18 år gammel og fersk på videregående skole, fant Carson seg i en helt ny verden. 'Jeg hadde aldri opplevd noe som' SYTYCD, ', sier hun. “Det var så stressende, men det hjalp meg også til å modnes og vokse. Det gjorde meg mer uavhengig. Jeg var vant til å konkurrere med et team eller en partner, men nå prøvde jeg å starte meg selv inn i den profesjonelle danseverdenen. ”
Carson ble samarbeidet med den til slutt vinneren Chehon Wespi-Tschopp for første halvdel av liveshowene. Et av høydepunktene hennes var da de to fremførte en Stacey Tookey samtidsrutine til 'I Will Always Love You.' 'Det stykket viste Amerika at jeg kunne gjøre mer enn bare ballsal,' sier hun. 'Folk kjente meg som den brennende cha-cha-jenta, så det var veldig spesielt å vise at jeg også kunne være sårbar.'
Et drømmejobbtilbud
'DWTS' kom og kalte så snart Carson avsluttet 'SYTYCD' sesong 9-turnéen. Hun opptrådte med showets dansegruppe i to sesonger før hun ble forfremmet til profesjonell status i sesong 18, da hun danset med den australske popsangeren Cody Simpson. 'Cody og jeg hadde det veldig bra,' sier hun. «Jeg lærte så mye om undervisning. Jeg hadde aldri virkelig undervist før, og 'DWTS' handler om å gjøre noen til en danser. '
(Bilder av Joe Toreno)
Hennes positive opplevelse ga gevinst den neste sesongen, da hun ble parret med fanfavoritten Alfonso Ribeiro, en frontløper fra uke 1. ”Da han gikk inn i studioet den første dagen, var jeg som: 'Å, herregud, det er Carlton ! '”Husker hun. “Jeg var så begeistret for å jobbe med Alfonso. Hver dag inspirerte han meg med arbeidsmoral og naturlig evne. Vi vokste til å ha et bror / søsterforhold: Jeg lærte ham om dans, og han lærte meg om livet. ”
Ribeiro har bare lovord for partneren. 'Vi hadde det kjempegøy å jobbe sammen,' sier han. “De beste lærerne kan tilpasse undervisningsstilen til måten elevene deres lærer, og Witney klarte å gjøre det for meg. Jeg er veldig visuell og analytisk, så hun lærte å demonstrere den mannlige siden av hver dans for meg, hele veien gjennom. ' Det harde arbeidet, så vel som den store gleden de brakte på scenen, drev paret til toppen av topplisten uke etter uke.
Carson og Ribeiro rocket sin første rutine på 'DWTS' (foto av Adam Taylor, høflighet ABC)
En lys fremtid
Carson's blanding av talent, dedikasjon og magnetisk scenetilstedeværelse har gitt henne beundring av både fans og meddansere. Så hva er neste for ballroomstjernen? Carson har begynt å ta skuespillerkurs, etter å ha fanget dramabuggen mens han spilte i den uavhengige filmen Dancin ’It's On i fjor (med Wespi-Tschopp som co-star og kjærlighetsinteresse). Men stort sett er hun glad for å leve i øyeblikket. ''DWTS' har vært min drøm så lenge jeg kan huske,' sier hun, 'så mens jeg er her, vil jeg få mest mulig ut av det!'
Raske fakta
Fødselsdag : 17. oktober 1993
Mellomnavn : Capri
Favoritt farge : blå
Favorittmat : sushi og biff
Det hun hører på : 'For øyeblikket er det alle country-sanger og musikk for 'DWTS.''
Skjulte talenter : 'Jeg kan gjøre tungen min til en blomst ... og jeg kan slags synge.'
Favorittbok : “Jeg har akkurat lest ferdig Feilen i stjernene våre . Det var utrolig!'
Signatur dansetrinn : 'Du kan aldri gå galt med en god hårpisk.'
Råd til Dance Spirit lesere : “Vær tro mot hvem du er. Så mange mennesker i denne verden vil prøve å forandre deg, men stå fast i det du tror på og leve det livet du ønsker. ”
Ballroom BFFLs
På sesong 9 av 'So You Think You Can Dance' ble Amerika forelsket ikke bare i Witney Carson, men også i en annen blond ballsalskjønnhet: Lindsay Arnold, som tok seg til topp 8. Kickeren? Arnold og Carson har vært gode venner siden de trente sammen på Lindon, UT’s VIBE Dance Studio som barn. 'Vi har kjent hverandre siden vi var 5!' Sier Carson. 'Hun er dansesøsteren min.' I dag danser den dynamiske duoen fortsatt side om side som proffer på 'Dancing with the Stars.' 'Å ha Lindsay med meg gjennom hele denne reisen har vært en slik velsignelse,' sier Carson. 'Når ting blir stressende, vet hun nøyaktig hva hun skal gjøre - og forstår at løsningen vanligvis er tacosuppe og en film!' - Margaret Fuhrer
Carson og Lindsay Arnold som ballroomers for babyer (foto med lov av Witney Carson)
Lindsay on Witney:
«Jeg elsker å se Witney fordi hun alltid er så fullstendig. Hun bringer massevis av personlighet til hver dansestil hun gjør, noe som betyr at hun virkelig skiller seg ut i mengden. '
Witney on Lindsay: “Lindsay er utrolig nydelig — en fantastisk danser og utøver. Hun koreograferer nesten alle 'støtfanger' -rutiner - brikkene som rammer reklamepauser - på 'DWTS.' Hun har et godt øye for koreografi. '
Fra “SYTYCD” til “DWTS”
Witney Carson er ikke det eneste kjente ansiktet 'Så du tror du kan danse' nå på 'Dancing with the Stars.' Ballshowets sesong 19 alene inneholdt 'SYTYCD' -alumene Lindsay Arnold, Allison Holker, Artem Chigvintsev, Jenna Johnson og Brittany Cherry, og 'SYT' -legerne Lacey Schwimmer, Chelsie Hightower og Dmitry Chaplin er også tidligere 'DWTS' -proffs.
Hvorfor er det så mye kryss mellom de to forestillingene? Delvis er det fordi å være på 'SYTYCD' forbereder dansere på andre TV-konserter. 'Da jeg var ferdig med' SYT ', tenkte jeg å jobbe hardt og lære ting raskt, plukke opp nye danser hver uke,' sier Arnold, som samarbeidet med bokser Victor Ortiz i 'DWTS' sesong 16 og har opptrådt i “DWTS” -troppen. “‘ SYTYCD ’forberedte meg også på ting som TV-intervjuer. Jeg lærte mange ferdigheter som oversatte. ”
Likevel tilbyr de to forestillingene forskjellige opplevelser. 'På 'SYTYCD' prøver du å sørge for at du ser bra ut,' sier Carson. 'Men på' DWTS 'er jobben din å få en kjendis til å se bra ut, selv om han aldri har danset før. Det handler ikke bare om dans, men også om kjendisens reise. '
Mens bekymring for en ikke-danser partner kan være utfordrende, er Carson og Arnold raske til å understreke at 'DWTS' fortsatt er en drømmejobb. 'Det er en heldig ting som danser å kunne vise frem talentet ditt og ha fansupport hver uke,' sier Arnold. 'Det er en fantastisk, unik opplevelse.' - KH