Yoga instruktørTerri demonstrerer Tree Pose for barna hun veileder. | Kreditt: Robbie CaponettoTIL Etter flere år med undervisning på noen av Miamis mest eksklusive spa og studioer, ønsker Terri Cooper å bringe yoga til massene. På lekeplasser og gymnas på barneskoler viser hun ungdommen i byen hvordan yoga ikke bare trener, men en livsstil.
'Yoga styrker sinnet så vel som kroppen, og fordelene strekker seg langt utover matten,' sier hun. Blant dem: mindre spenning, mer energi og generell stressavlastning.
I tillegg til å drive studioet sitt og trene nye instruktører, frivillig Terri med ideell organisasjon Off The Mat, Into The World , som oppfordrer yoga-utøvere til å delta i serviceprosjekter i lokalsamfunnene og over hele verden. Hun reiste så langt som Uganda for å undervise i yoga og gi humanitær hjelp.
Men hennes sanne lidenskap er hjemme i Miami, hvor hun grunnla 305 Åndelige gangstere , et program som gir gratis yogaklasser til barn i alderen 6 til 18 i risikofylte nabolag som Little Haiti og Overtown. Ved å jobbe i disse fattige områdene, veileder Terri sine unge studenter og lærer dem å ta vare på kroppene og sinnene for en bedre livskvalitet. Her deler hun innsikt i hvordan de samme prinsippene for dyp pusting og klar tenkning som inspirerer små barn kan være til nytte for deg også.
Hvordan oppdaget du yoga?
Jeg hadde en vanskelig barndom, og begynte å bruke narkotika på college. Da jeg nådde midten av tjueårene, hadde jeg et problem. Da jeg var 30 år, skjønte jeg at jeg måtte endre meg. Det var da jeg sluttet med narkotika og begynte å gjøre yoga. Det reddet bokstavelig talt livet mitt, og jeg bestemte meg for å bli lærer slik at jeg kunne hjelpe andre.
Hva er fordelene med yoga?
Alle kan gjøre yoga - du trenger ikke å bøye deg i kompliserte stillinger. Bare det å trekke pusten dypt og legge merke til pusten er gunstig. Pust er grunnlaget for enhver yoga-praksis. Faktisk er det like viktig som de fysiske bevegelsene. Holdningene er gode for å avlaste spenninger i nakken, ryggen og hele kroppen. Det styrker kjerne og store muskelgrupper. Samlet sett hjelper yoga deg med å leve i øyeblikket, redusere farten og tenke klart.
Hvordan ble du involvert i frivillighet gjennom yoga?
En del av yogafilosofien er at vi alle er sammenkoblet, og service er en naturlig utvidelse. Jeg gikk gjennom ledertrening med Off The Mat, Into The World, som inspirerte meg til å lage 305 Spiritual Gangsters. 305 er Miamis retningsnummer, og det heter Spiritual Gangsters fordi jeg vil at barna skal vite at de kan velge motorveien.
Hvordan virker det?
Mine frivillige og jeg besøker skoler og samfunnssentre for å lære barna yoga om det grunnleggende. Jeg føler meg tiltrukket av å jobbe i nabolag der kriminalitet og gjenger er normen. Noen barn har ingen som lærer dem gode beslutningsevner. Gjennom yoga gir vi leksjoner om selvrespekt og viktigheten av å kontrollere kropp og sinn. Mest av alt oppfordrer vi studentene til å tro på seg selv.
Hvordan reagerer barna?
Barn er bare så åpne. De er ikke like selvbevisste som voksne, og de elsker å le når de prøver de forskjellige stillingene. Jeg har blitt overrasket over hvordan de også er i stand til å sitte stille og være stille - en ferdighet som vi alle kan ha nytte av. Hvis det er en ting jeg vet helt sikkert, er det at å øve yoga gir deg styrke langt utover det fysiske. Yoga forandrer liv.
Se Terri demonstrere noen få enkle yogastillinger som er passende for alle alders- og treningsnivåer på dette video for Southern Living .
For mer informasjon, besøk 305spiritualgangsters.com .