Som mange av dere vokste jeg opp på ESSENCE. Moren min hadde et abonnement, og selv før jeg forsto alt jeg leste, ville jeg sluke sidene og forestille meg fremtiden min som en ESSENCE-kvinne. Coverene med nydelige, bemyndigede kjendiser var like innflytelsesrike som de med samfunnsledere som AIDS-aktivist Rae Lewis-Thornton (Desember 1994), tidligere gjengjente Isis Sapp-Grant (august 1998) og den første svarte presidenten, Barack Obama (januar 2009).
Men i februar 2015 gikk vi uten forsider for første gang i vår historie, i stedet for å fremheve disse tre ordene: Black Lives Matter. Seks år senere er vi her igjen.
I mai i fjor ble George Floyd myrdet: Tre politimenn i Minneapolis gjorde ingenting da den tidligere politibetjenten Derek Chauvin festet ham i nakken med kneet. Videoen av Floyds pust som forlot kroppen hans, mens Chauvin så urørt ut, ble viral. Det tente tordnende krav om rettferdighet for Floyd, så vel som for Breonna Taylor, Ahmaud Arbery og andre svarte liv tapt i hendene på rasistisk vold i 2020.
ESSENCE Mai / juni 2021, på omslaget: Rasisme er så amerikansk at når du protesterer mot det, tror folk at du protesterer mot Amerika, 2021 © av Bisa Butler.
Bomull, silke, fløyel, blonder, digital blekkskriveroverføring på bomull, akryl, lamé.
Vattert og applikert 30 'x 31'
Enten på grunn av protestene, pandemien eller en enestående politisk utvikling, har vi for alltid blitt forandret av hendelsene de siste 12 månedene. Da vi konseptualiserte dette problemet, virket det å gå tilbake til smerten motsatt i et jubileumsøyeblikk - men med rettferdighet fortsatt ikke tjent for Floyd ( Redaktørens merknad: Chauvin ble funnet skyldig på tre punkter for å ha myrdet Floyd 20. april), Taylor, Arbery og mange andre, hvordan kunne vi se bort? Derfor spurte vi samtidskunstneren Bisa Butler om å lage et teppekunstdeksel eksklusivt for ESSENCE. Det er første gang vi har visuell tolkning av et cover i vår 50-årige historie.
Kunstner Bisa Butler | Foto av John Butler
For Butler, som for øyeblikket har et show på Art Institute of Chicago, var ESSENCE-forespørselen om de siste 12 månedene spesiell. Dette prosjektet var veldig viktig for meg, sier hun. Jeg ønsket at bildet skulle formidle skjønnheten som er ESSENS, men også dens styrke og intelligens. Det er så mye ... Hva er det vi har gått gjennom, og hvordan sier du det i ett bilde?
Howard University utdannede kunstner forklarer prosessen hennes: Jeg jobbet med en fotograf, som er en god venn, og brukte et bilde fra porteføljen, sammen med andre bilder for å styrke det jeg trengte å si om fjorårets protester. Bruk deretter små biter av stoff, små biter av silke, bomull, afrikansk tøy og fløyel - legg disse tingene sammen og sy dem for å si en ting.
Inne i ESSENCEs mai / juni 2021-utgave, på aviskiosker 27. april. | Quiltkunstverk av Bisa Butler
Inne i utgaven tappet vi aktivister som Tamika Mallory, journalister som Abby Phillip og Clint Smith, sosiale kommentatorer som Parking Lot Pimpins Lynae Vanee Bogues og andre overbevisende stemmer for å forklare hvordan de ble påvirket i løpet av et år der alt kom hjem for å ligge. Jeg tenker ofte på denne siste linjen i utdraget vi inkluderer fra Mallorys kommende bok, Nødssituasjon : Dette er en maratonbevegelse, ikke en sprint. Vi må tempoere oss selv for reisen og gjøre ting litt bedre for hver generasjon som kommer etter oss.
Laster inn spilleren ...Til tross for de ødeleggende omstendighetene, holdt vi oss i kampen. Mange av oss tok til og med bemerkelsesverdige fremskritt og la ut signaturprestasjoner. Lakeysha Dr. Key Hallmon startet en virksomhetsinkubator med flere millioner dollar for gründere i Atlanta; i år Svarte kvinner i Hollywood-utmerkelser - Michaela Coel, Andre dagen , Cynthia Erivo, Whoopi Goldberg og Zendaya - mestret kunsten å fortelle; og UCLA Bruins gymnastikkteam ’S Black girl magic sprang fra mattene deres og på skjermene våre.
(L-R) SEKAI WRIGHT, MARGZETTA FRAZIER, NIA DENNIS OG CHAE CAMPBELL FOTOGRAF, MATT SAYLES. STYLIST, CHARLIE BRIANNA / OPUS BEAUTY. HÅR, SHELBY SWAIN / EKSKLUSIVE KUNSTNERE. SMINK, REBEKAH ALADDIN.
Alle disse kvinnene marsjerte fremover, inspirerte oss og minnet oss på at det selv i vanskelige tider alltid er mye å feire.
Denne artikkelen, Editor's Letter: Black Lives Will Always Matter, vil vises i mai / juni 2021-utgaven av magasinet ESSENCE, tilgjengelig 27. april på aviskiosker og digitale plattformer.
Laster inn spilleren ...