Stemmen kan høres likt ut, men Jaheim innrømmer at han har gjort noen alvorlig modning. Helt siden han ble hyllet Generation Next’s Teddy Pendegrass, har den fløyelsstemte balladeeren gitt stemme til de tungebundne mennene som trenger en god sang for å uttrykke sine dype følelser. Men etter tre album som opphøyet gleden og farene ved ghettolivet, har Jaheim forlatt sin balladeer av hetttittelen for å utvide sin musikalske horisonter med sin fjerde utgivelse, The Makings of a Man . Her avslører Jaheim hvorfor han har lagt gatene bak seg, sitt sjanse møte med den avdøde store Luther Vandross og hvorfor ingen skal tørre å kalle ham en bamse.
Essence.com: Vi er alle glade for dette nye albumet, The Makings of a Man . De tre siste CDene dine - Ghetto Love , Fortsatt Ghetto og Ghetto Classic —Alle hyllest til hetten i tittel og innhold. Var utelatelsen av ghetto denne gangen bevisst?
Jaheim: Det er akkurat det det er. Jeg har hevdet ghettoen i nesten åtte år. Når du hevder ghettoen, behandler folk deg på den måten, og det er på tide for en forandring. Dette albumet er sexy, vokst og veldig intimt. Nå handler det også om utroskap fordi juks er ekte. Fra topp til bunn er dette en klassiker. Det er min beste ennå.
Essence.com: Du synger med så mye overbevisning. Er denne første singelen Never straight from your
hjerte? Jaheim: Ja, det er meg. Jeg hørte plata og ble gal. Jeg kan se meg selv synge dette på mange bryllup i år.
Essence.com: Du får sannsynligvis forespørsler hele tiden. Du har dette R&B-bamsebildet ...
Jaheim: Whoa! Jeg vet ikke hvor de får det fra. Jeg kaller meg ikke en bamse fordi det er Teddy Pendergrass. Da jeg først møtte Teddy, hadde han klørne ute og trodde jeg prøvde å være ham. Jeg sa: ‘Hold fast der Teddy!’ Folk skrev ting utenfor sammenheng, og han var litt opprørt. Teddy Pendergrass er en av de største vokalistene i verden, så jeg ble ikke opprørt. Nå er vi gode venner.
Essence.com: Så er det en kamp å leve opp til dette bildet folk har pålagt deg?
Jaheim: Det er en helvete jobb, og det er ikke lett å tilfredsstille verden med blod, svette og tårer. Jeg vil være ærlig: Jeg får ikke betalt mye penger for å gjøre disse postene. Jeg gjør det av kjærlighet. Jeg får betalt kanskje .17 cent en rekord. Noen mennesker gjør det for pengene, og jeg gjør det fordi jeg har lojale fans. Hvis det var opp til meg, hadde jeg blitt pensjonist.
Essence.com: Så du skylder det hele til lojalistene dine, ikke sant?
Jaheim: Musikk svekkes så mye akkurat nå, så jeg må holde meg. Vi mistet Luther, Barry, min gode venn Gerald Levert. Vi mister de store underholdningene for å stresse: Eddie Kendricks, David Ruffin, Luther Vandross - alle sammen.
Essence.com: Vel, fansen din elsker deg, så fortsett å legge den ned. Når vi snakker om det, hva har vært ditt sprøeste fan-møte?
Jaheim: Wow, jeg har så mange av dem. Men jeg skal fortelle deg om da jeg var en gal fan. Jeg var i et studio og trente for en produksjon jeg var i, og en av vennene mine sa: ‘Jaheim, Luther er nede.’ Jeg trodde han spilte, men det gjorde han ikke. Jeg kom nede så snart jeg kunne, og han var der. Jeg sa: ‘Luther!’ Men han ignorerte meg, så jeg ringte ham igjen, jeg sa, ‘Luther’ Og han ignorerte meg igjen. Hjertet mitt var knust.
Essence.com: Han så rett på deg og sa ikke noe?
Jaheim: Nei, han lente seg på veggen mot døren, og jeg ringte ham en gang til, og han var i sin egen lille verden. Jeg gikk gjennom så mye, og da Luther ignorerte meg, tok det bare bort alt. Jeg var som en liten gutt som mistet valpen sin. Jeg gikk bort og denne jenta så på meg og skrek, ‘Jaheim!’ Som om hun var så glad for å se meg. Så snudde Luther seg og sa: ‘Jaheim?’ Og begynte å synge sangen min. Akkurat der og der visste jeg at jeg var noen. Jeg sa: ‘Jeg er noen nå, for Luther kjenner meg.’ Det var det største øyeblikket jeg noensinne har hatt i denne virksomheten så langt.
Essence.com: Så snakket du og han etterpå - du kjenner jevn stemme til jevn stemme?
Jaheim: (ler) Ja, vi håndhilste og vi snakket et øyeblikk. Jeg sa: ‘Mann du vet bare ikke hva du gjorde for meg.’ Jeg hadde faktisk en mulighet til å se moren hans i går kveld. Boet hans har auksjon. Jeg skal skaffe meg noe og verne om øyeblikket mitt med Luther. Og selv om jeg ikke gjør det, vil jeg ha den største gaven som ingen mann eller kvinne kan ha, stemmen.
Essence.com: Så du øvde deg på å høres ut som Luther?
Jaheim: Jeg pleide å bli sint når jeg ikke kunne høres ut som Luther. Hvis folk sier 'Du minner meg om Luther', sier jeg, 'Takk,' fordi jeg studerte ham. Da jeg først hørte Luther, sa jeg: Mann, jeg trenger dette. Ikke mer å stjele biler og henge med feil folkens. Det var Luther-stemmen som slo meg og førte meg til suksess.
Essence.com: Det er bra at du klarte å møte ham. Så hvilke galne rykter har du hørt om deg selv?
Jaheim: Vel, en gang jeg hørte kona til Ginuwine [Sole '] var visstnok gravid av meg.
Essence.com: Wow, det er vilt! Kjenner du engang kona hans?
Jaheim: Jeg kjenner ham, men jeg kjenner henne ikke.
Essence.com: Så la oss snakke forhold: hvordan holder du en kvinne lykkelig?
Jaheim: Uansett hva hun vil, det er det du må gjøre. Uansett hva du gjør i begynnelsen, er det du må gjøre til slutt. Det er vanskelig å behage en kvinne skjønt, det er veldig vanskelig. Noen kvinner liker de enkle tingene i livet, og jeg er en enkel type fyr som ikke ber om for mye. Jeg lager nok mat til henne.
Essence.com: Noen av oss vil krangle med deg om at kvinner er vanskelige å behage. Men en mann som kan lage mat og synge? Det er en no-brainer. Hvor lærte du å lage mat?
Jaheim: Jepp det er i genene. Bestefaren min var sanger i The Drifters, og gikk deretter solo. Min bestemor var kokk og moren min var en av de beste kokkene i familien vår. Hvert år til høytiden er det jeg liker kalkun, mac og ost - ekte makaroni, ikke den som er ute av esken, rød fløyelkake, ananasskorpe laget fra bunnen av. Det er det jeg lager.
Essence.com: Så denne ferien gir du gaven med denne nye cd-en. Er du spent på å gi ut ditt siste og beste?
Jaheim: (Ler) Ja, jeg gleder meg. Jeg er som en [forventningsfull] far akkurat nå som går frem og tilbake på legevakten.
Essence.com: Og hva vil du fortelle fansen din?
Jaheim: Få dette albumet for alle folket ditt, og jeg lover at de vil sette pris på deg for det. Jeg er stemmen til R&B. Jeg er den som skal holde det nede for dere de neste 10 til 20 årene, og gir dere ingenting annet enn bare solide album.
Jaheims siste album, The Makings of a Man slippes 18. desember.
Kreditt: Christian Lantry
Laster inn spilleren ...
